História da Província Santa Cruz/I
REINANDO aquelle muy catholico & ſereniſsimo Principe elRey Dom Manvel, fezſe hũa frota pera a India de que ia por capitam mór Pedraluarez Cabral: que foy a ſegunda navegaçam que fezeram os Portugueſes pera aquellas partes do Oriente. A qual partio da Cidade de Lixboa a noue de Março no anno de 1500. E ſendo ja entre as iIhas do Cabo Verde (as quaes hião demandar para fazer ahi agoada) deulhes hum temporal, que foi cauſa de as nam poderem tomar, & deſe apartarem algũs navios da companhia. E depois de auer bonança junta outra vez a frota, empegaranſe ao mar, aſsi por fugirem das calmarias de Guiné, que lhes podiam eſtoruar ſua viagem, como por lhes ficar largo poderem dobrar o cabo de boa Eſperança. E auendo ja hum mes, que hião naquella volta nauegando com vento prospero, foram dar na coſta deſta prouincia: ao longo da qual cortáram todo aquelle dia, parecendo a todos que era algũa grande ilha que ali eſtava, ſem haver piloto nem outra peſſoa algũa que teueſſe
noticia della, nem que preſumiſſe que podia eſtar terra firme pera aquella parte Occidental. E no lugar que lhes pareceo della mais accomodado, ſurgiram aquella tarde, onde logo teueram viſta da gente da terra: de cuja ſemelhança nam ficáram pouco admirados, porque era differente da de Guiné, & fóra do comum parecer de toda outra que tinham viſto. Eſtando aſsi ſurtos neſta parte que digo, ſaltou aquella noite com elles tanto tempo, que lhes foy forçado leuarem as ancoras, e com aquelle vento que lhes era largo por aquelle rumo, foramo correndo a coſta ate chegarem a hum porto limpo & de bom ſurgidouro, onde entraram: ao qual poſeram então eſte nome, que hoje em dia tem de Porto ſeguro, por lhes dar colheita & os aſsegurar do perigo da tempeſtade que leuauam. Ao outro dia ſeguinte, ſahio Pedraluarez em terra com a mayor parte da gente: na qual ſe diſſe logo Miſſa cantada, & houve pregaçam: & os Indios da terra que ali ſe ajuntáram ouuião tudo com muita quietaçam, vſando de todos os actos e cerimonias que vião fazer aos noſſos. E aſsi ſe punham de giolhos e batião nos peitos, como ſe teueram lume de Fé, ou que por algũa via lhes fora revelado aquelle grande e ineffabil myſterio do Sanctiſsimo Sacramento. No que moſtrauam claramẽte eſtarẽ diſpoſtos pera receberẽ a doctrina Chriſtaã a todo o tẽpo que lhes foſſe denunciada como gẽte q̃ não tinha impedimẽto de idolos, nem profeſſava outra ley
algũa que podeſſe contradizer a eſta noſſa, como a diante ſe vera no capitulo que trata de ſeus coſtumes. Entam deſpedio logo Pedraluarez hum navio cõ a nova a elRey Dom Manuel, a qual foi delle recebida com muito prazer & contentamento: & dahi por diante começou logo de mandar alguns navios a eſtas partes, & aſsi ſe foi a terra deſcobrindo pouco a pouco & conhecendo de cada vez mais, ate que depois ſe veo toda a repartir em capitanias & a povoar da maneira que agora eſtá. E tornando a Pedraluarez ſeu deſcobridor, paſſado algũs dias que ali eſteve fazendo ſua agoada & eſperando por tempo que lhe ſerviſſe, antes de ſe partir, por deixar nome aquella prouincia, por elle novamẽte deſcoberta, mandou alçar hũa Cruz no mais alto lugar de ũa arvore, onde foi aruorada com grande ſolennidade & benções de Sacerdotes que leuaua em ſua companhia, dando a terra eſte nome de Sancta Cruz: cuja feſta celebrava naquelle meſmo dia a ſanta madre Igreja (que era aos tres de Mayo). O que nam parece carecer de myſterio, porque aſsi como neſtes Reinos de Portugal trazem a cruz no peito por inſignia da ordem & cauallaria de Chriſtus, aſsi prouue a elle que eſta terra ſe deſcobriſſe a tempo, que o tal nome lhe podeſſe ſer dado neſte ſancto dia, pois auia de ſer poſſuida de Portugueſes, & ficar por herança de patrimonio ao meſtrado da meſma ordem de Chriſtus. Por onde nam parece razão, que lhe neguemos eſte nome, nem que nos
eſqueçamos delle tam indiuidamente por outro que lhe deu o vulgo mal conſiderado, depois que o pao da tinta começou de vir a eſtes Reinos. Ao qual chamaram braſil por ſer vermelho & ter ſemelhança de braſa, & daqui ficou a terra com eſte nome de Braſil. Mas pera que neſta parte magoemos ao Demonio, que tanto trabalhou & trabalha por extinguir a memoria da Sancta Cruz, & deſterrala dos corarões dos homẽs (medeante a qual ſomos redemidos & liurados do poder de ſua tyrannia) tornemoslhe a reſtituir ſeu nome, & chamemoslhe provincia de Sancta Cruz, como em principio (que aſsi o amoeſta tambem aquelle illuſtre & famoſo eſcritor Ioão de Barros na ſua primeira Década, tratando deſte meſmo deſcobrimento). Porque na verdade mais he deſtimar & milhor ſoa nos ouuidos da gẽte Chriſtaã o nome de hum pao em que ſe obrou o miſterio de noſſa redempçam, que o doutro que nam ſerue de mais que de tingir pannos ou couſas ſemelhantes.