Jin Ping Mei/第35回

by Lanling Xiaoxiaosheng

O poema diz:

　　Uma jovem graciosa, de beleza semelhante à de uma cortesã sedutora. Ela canta e toca cítara, suas danças são atraentes e sedutoras. 　　Um nobre, enfeitiçado, é perseguido por cavaleiros velozes. Ela busca seu favor, exibindo todos os encantos imagináveis.

Ximen Qing chegou cedo ao yamen e foi até o salão externo para dizer ao Magistrado Xia: "Che Dan e os outros três tentaram repetidamente nos bajular. Deixe-os ir." O Magistrado Xia disse: "Alguns se aproximaram dos estudantes, mas não é apropriado informar os superiores. Já que é esse o caso, tragam-nos agora, deem-lhes uma advertência e libertem-nos." Ximen Qing disse: "O superior tem razão." Ele voltou para o salão e ordenou que seus homens trouxessem Che Dan e os outros prisioneiros para se ajoelharem. Temendo outra surra, eles permaneceram curvados. Sem esperar que o Magistrado Xia falasse, Ximen Qing disse: "Como ousam, seus rufiões, tentar bajular tanta gente! Todos vocês deveriam ser levados para interrogatório, mas vou poupá-los desta vez. Se caírem em minhas mãos novamente, serão todos presos e mortos. Saiam daqui!" Ele gritou até mesmo com Han Er, que agora enfrentava a morte certa. A questão de lidar com este assunto oficial não será discutida aqui.

Agora, vamos falar sobre o Conde Ying. Ele pegou cinco taéis de prata, foi até seu pajem e secretamente lhe entregou a prata. O pajem a pegou e a enfiou na manga. Ping'an'er, parada à porta, espiou-o. O pajem então disse: "Ontem eu falei em nome do meu pai, e hoje ele foi levado para o yamen para ser punido." O Conde Ying disse: "Seus quatro pais e irmãos já falaram várias vezes; temo que o castiguem novamente." O pajem disse: "Pode ir sem se preocupar, garanto que ele não será espancado." O Conde Ying, ao receber essa notícia, correu para relatá-la a eles. Na hora do café da manhã, todas as quatro famílias haviam retornado para casa, cada uma correndo para as famílias de seus pais e irmãos, chorando alto. Cada uma havia perdido cerca de cem taéis de prata, sofrido feridas nas pernas e não ousava causar mais problemas. Era realmente:　　　　

　　A desgraça muitas vezes surge do esforço excessivo, e todos os problemas decorrem da falta de compaixão.

Antes de Ximen Qing chegar em casa naquele dia, o pajem estava no escritório. Ele chamou Lai An'er para varrer o chão e pegou alguns doces da mesa que alguém lhe havia dado, que estavam na caixa de comida. O menino, descontente, disse: "Pajem, tenho algo para lhe contar. Ontem, meu irmão Ping'an estava buscando a liteira da Quinta Irmã e, no caminho, ficou fofocando sobre suas más ações." O pajem perguntou: "O que ele disse sobre mim?" Lai An'er disse: "Ele disse que você pegou alguns taéis de prata de alguém e comprou vinho e carne sem cerimônia, que depois levou para o quarto da Sexta Irmã. Você comeu lá por meio dia e depois saiu. Depois, comeu na loja da frente, mas ele não me deixou comer lá. Ele também disse que você e o papai estavam fazendo alguma coisa no escritório." O pajem ouviu isso e guardou na memória, mas não mencionou mais o assunto. No dia seguinte, Ximen Qing tinha um compromisso marcado para a manhã. Em vez de ir ao yamen, ele foi ao Templo Yongfu, do lado de fora do portão, para preparar vinho e se despedir de Xu Zuoying. Ele só chegou em casa à tarde. Ao desmontar do cavalo, instruiu Ping'an: "Se alguém chegar, diga que ele ainda não chegou em casa." Depois de dizer isso, ele foi para o salão, onde seu pajem pegou suas roupas. Ximen Qing perguntou: "Ninguém veio hoje?" O pajem respondeu: "Não. O velho Xu, da aldeia, enviou dois pacotes de caranguejos e dez catties de peixe fresco. Peguei a resposta e a enviei, dando ao mensageiro um tael de prata. Além disso, o tio Wu enviou seis convites, convidando as damas para três dias de banquete amanhã." Acontece que o cunhado do tio Wu, Wu Shunchen, havia se casado com Zheng Sanjie, sobrinha da rica família Qiao. Ximen Qing havia enviado chá para lá, e eles o estavam convidando.

Ximen Qing foi para os fundos, onde Yue Niang lhe mostrou o convite. Ximen Qing disse: "Amanhã, arrumem suas coisas." Ele então saiu e sentou-se no escritório. O pajem rapidamente trouxe alguns bolos doces do forno a carvão e serviu chá com as duas mãos. Ximen Qing segurou o chá na mão. Ele se aproximou lentamente e parou ao lado da mesa. Depois de um tempo, Ximen Qing fez um gesto com os lábios, sinalizando para Yue Niang fechar a porta. Yue Niang então abraçou Ximen Qing, com uma das mãos acariciando seu rosto. Ximen Qing mostrou a língua e o jovem, com um bolo com aroma de fênix na boca, entregou-o a ele, enquanto simultaneamente lhe praticava sexo oral. Ximen Qing perguntou: "Meu filho, ninguém te intimidou lá fora?" O criado aproveitou a oportunidade e disse: "Tenho um problema, mas não me atrevo a falar a menos que o senhor pergunte, pai." Ximen Qing disse: "Conte-me, por favor." O criado então relatou toda a história: "Outro dia, pai, o senhor me chamou ao quarto, e ele e o pajem estavam ouvindo do lado de fora da janela. Saí para buscar água para o senhor lavar as mãos e vi com meus próprios olhos. Ele também estava lá fora me xingando, me chamando de bastardo e me humilhando de todas as maneiras." Ao ouvir isso, Ximen Qing ficou furioso e disse: "Não descansarei até quebrar as pernas daquele criado!" A conversa no escritório continua.

Enquanto isso, Ping An'er, preocupada em investigar o assunto, foi relatar o ocorrido a Jin Lian. Jin Lian, então, enviou Chun Mei para chamar Ximen Qing para conversar. Assim que ela virou a esquina da parede de pinho, viu o pajem brincando com um tigre de madeira e disse: "O que a traz aqui, irmã? Papai está no escritório." Chun Mei deu um tapa na cabeça dela. Ximen Qing, ao ouvir o farfalhar de uma saia lá dentro, soube que alguém havia chegado e rapidamente afastou o criado, indo dormir. O pajem estava mexendo com seu pincel e tinteiro sobre a mesa quando Chunmei abriu a porta e entrou. Ao ver Ximen Qing, estalou a língua e disse: "Vocês dois estão quietinhos no quarto com a porta fechada. Como ousam ficar vigiando a mãe! Ela quer falar com vocês." Ximen Qing, deitado no travesseiro, disse: "Seu pestinha, o que ela quer me dizer? Vá primeiro, eu já vou!" Mas Chunmei não o deixou ir, dizendo: "Se você não for, eu te arrasto para fora!" Ximen Qing não resistiu e foi arrastado para o quarto de Jinlian. Jinlian perguntou: "O que ele está fazendo lá em cima?" Chunmei respondeu: "Ele e a amante estão no escritório, com a porta trancada, matando moscas como se estivessem fazendo algo suspeito, como se estivessem vigiando os pais. Quando entrei, a amante estava escrevendo na mesa e ele simplesmente se deitou na cama, recusando-se a entrar." Pan Jinlian disse: "Se ele entrasse no meu quarto, eu teria grandes problemas. Ele é um canalha sem vergonha, sabe, sem um pingo de consciência..." "Que vergonha! O que você está fazendo com esse criado em plena luz do dia, trancado a portas fechadas? Ele está lá dentro, e ainda vem dormir comigo à noite, então está tudo limpo!" Ximen Qing disse: "Você acredita nessa sua conversa fiada? Eu nunca fiz nada parecido! Eu o vi escrever o convite e depois me deitei na cama." Jinlian disse: "Escrever um convite a portas fechadas? Que rumores secretos? Que Vajra de três patas e dois [chifres]..." "O elefante com a cabeça abaixada, com medo de ser visto? Amanhã vou à casa de Wu Da Jinzi por três dias e trouxe um bilhete, nem muito longo, nem muito curto. Preciso de algo para lhe dar como doação. Se você não me der, não me diga que vou pedir a algum louco! Minha irmã mais velha tem um conjunto de roupas e cinco moedas, e outras têm grampos de cabelo e flores. Só eu não tenho nada disso, então não vou!" Ximen Qing disse: "Vá até o armário da cozinha e pegue um rolo de seda vermelha para sua doação." Jinlian disse: "Não posso ir, e não quero essa gaze esfarrapada. Só vai fazer as pessoas rirem!" Ximen Qing disse: "Não seja intrometida. Deixe-me subir ali e procurar algo para ele. Precisamos de alguns rolos de seda para enviar como presente de felicitações para Tóquio. Encontrarei alguns num instante." Então, ele subiu até a casa de Li Ping'er e encontrou dois rolos de seda preta com bordados de unicórnios em dourado, dois rolos de cetim cor de Nanjing, um rolo de seda vermelho vivo com estampa de boi e um rolo de cetim turquesa com estampa de nuvens. Ela disse a Li Ping'er: "Preciso encontrar uma camisa de seda com estampa de nuvens para Jinlian como dote. Se não tivermos uma, podemos ir à loja de seda e pedir uma." Li Ping'er disse: "Não vá à loja. Eu tenho um vestido de seda com bordados dourados e estampa de nuvens! Uma blusa vermelha vibrante e uma saia azul. Ficar só com uma não nos adiantaria nada. Vamos usar as duas como dote." Ela as tirou do baú. Li Ping'er as mostrou pessoalmente a Jinlian, dizendo: "Irmã, você pode escolher o que quiser. A blusa está ótima, a saia também. É bom que usemos as duas como dote, assim não precisamos ir à loja de novo." Jinlian disse: "É seu, como posso ficar com ele?" Li Ping'er respondeu: "Boa irmã, como pode dizer isso!" Depois de recusar por um longo tempo, Jinlian finalmente concordou. Ela então saiu para ensinar Chen Jingji a trocar o cinto do vestido, escrevendo os nomes deles nele.

Enquanto isso, Ping An'er estava no portão quando Bai Laiguang se aproximou e perguntou: "Seu pai está em casa?". Ping An'er respondeu: "Meu pai não está em casa". Bai Laiguang não acreditou e foi direto para o hall interno. Vendo as portas de treliça fechadas, disse: "Ele realmente não está em casa. Para onde ele foi?". Ping An'er disse: "Ele foi se despedir de alguém hoje e ainda não voltou". Bai Laiguang disse: "Já que ele foi se despedir de alguém, ele já deveria estar em casa". Ping An'er disse: "Tio Bai, se o senhor tiver algo a dizer, eu lhe direi quando meu pai chegar em casa". Bai Laiguang disse: "Não há nada a fazer. Eu só não o vejo há muito tempo, então vim ver como ele está. Já que ele não está aqui, vou esperar". Ping An'er disse: "Receio que eu chegue tarde demais e o senhor não possa esperar". Bai Laiguang insistiu, empurrou as portas de treliça, entrou no salão e sentou-se em uma cadeira. Os criados o ignoraram e o deixaram sentar. Inesperadamente, o destino interveio. Ximen Qing instruiu Yingchun a carregar a régua e se aproximar por trás. Assim que viraram a esquina, deram de cara com Bai Laiguang sentado no salão. Yingchun largou o cetim e voltou correndo. Bai Laiguang disse: "Este não é meu irmão em casa?" e desceu para cumprimentá-lo. Ximen Qing, incapaz de recusar, insistiu em oferecer-lhe um assento. Notou que Bai Laiguang usava um velho chapéu de seda que parecia ter sido lavado e usado, uma camisa de algodão branca e engomada com a gola esfarrapada e a bainha desfiada, e botas pretas com uma dobra que lembrava as usadas por um cantor, com um par de meias de seda amarelas que poderiam ser facilmente perfuradas por moscas. Ele se sentou, sem sequer pedir chá. Ao ver o pajem servindo-o, instruiu: "Leve a régua para o quarto de hóspedes e peça ao seu cunhado que a sele." O pajem concordou e levou a régua para um cômodo lateral. Bai Laiguang ergueu a mão e disse: "Sempre lhe devo um favor, irmão, por não tê-lo visitado antes." Ximen Qing respondeu: "Obrigado pela sua preocupação. Frequentemente estou fora de casa, ocupado com os assuntos do yamen todos os dias." Bai Laiguang perguntou: "Irmão, o senhor vai ao yamen todos os dias?" Ximen Qing respondeu: "Vou duas vezes por dia, sentando-me no salão para discutir assuntos. No primeiro e no décimo quinto dia de cada mês, também preciso prestar homenagens nas lápides ancestrais, organizar os assentos oficiais, distribuir grandes somas de dinheiro e cumprir meus deveres como policial local. Quando chego em casa, tenho muitas tarefas tediosas, nenhum momento de lazer. Hoje saí..." Como acabara de chegar em casa depois de todos o terem acompanhado até Xinpingzhai, Nanxi havia sido recentemente estabelecida como um acampamento militar. Amanhã, ele estava convidado para um banquete na residência do Eunuco Xue, na Propriedade Imperial, mas a viagem era muito longa. Depois de amanhã, ele precisava se informar sobre a recepção do novo Inspetor Imperial. Além disso, o quarto filho do Grande Tutor de Tóquio havia escolhido uma nova consorte, e Tong Tian [Chiyin], sobrinho do Grande Comandante Tong, havia sido recentemente selecionado para servir no salão principal, promovido a Comandante-em-Chefe e Secretário Assistente. Ele precisava entregar presentes de felicitações a dois ou três oficiais diferentes. Estes últimos dias tinham sido incrivelmente cansativos.” Depois de conversarem um pouco, Lai'an trouxe chá. Bai Benguang tinha acabado de tomar um gole quando Dai'an entrou correndo com um grande convite vermelho, anunciando: “O Velho Xia, Chefe das Punições, está aqui! Ele desceu do cavalo lá fora.” Ximen Qing foi para os fundos se vestir. Bai Benguang se escondeu na ala oeste, espiando por trás da cortina.

Após um longo tempo, o Magistrado Xia entrou no salão, e Ximen Qing, em suas vestes e chapéu oficiais, veio cumprimentá-lo por trás. Depois de trocarem cumprimentos, sentaram-se como anfitrião e convidado. Logo em seguida, um jovem jogador de xadrez trouxe duas xícaras de chá. Xia Tixing disse: "Quanto ao assunto de receber o Grande Inspetor mencionado ontem, enviei alguém para se informar hoje. Seu sobrenome é Zeng, um Jinshi do ano Yiwei, e seu mensageiro já chegou a Dongchang. Todos partirão amanhã para recebê-lo. Embora o senhor e eu sejamos oficiais militares, estamos encarregados do departamento de justiça criminal sob o decreto imperial, que é diferente da guarnição militar. Partiremos depois de amanhã, encontraremos um lugar a dez milhas da cidade, prepararemos uma refeição e o receberemos lá!" Ximen Qing disse: "O que o senhor disse é ótimo. Não precisa se preocupar. Pedirei a alguém que encontre um templo, mosteiro ou mesmo uma mansão, e que um cozinheiro prepare tudo com antecedência." Xia Tixing agradeceu, dizendo: "O senhor se incomodou novamente." Depois de dizer isso, tomou outra xícara de chá, levantou-se e saiu.

Ximen Qing o acompanhou até a entrada e o ajudou a tirar as roupas. Bai Benguang ainda não havia saído; foi até o salão e sentou-se novamente. Disse a Ximen Qing: "Como você não compareceu à associação nos últimos dois meses, ela foi dissolvida assim que começou. O Velho Sun, apesar de velho, é incapaz de administrar as coisas. O Segundo Irmão Ying também não se importa. Ontem, durante o Festival do Meio Outono no Templo do Imperador de Jade, apenas três ou quatro de nós aparecemos, e ninguém contribuiu com dinheiro; todos desistimos. Foi difícil para Wu Daoguan; ele teve que prestar suas homenagens tarde da noite e até contratou um contador de histórias, o que foi bastante caro para ele. Embora tenha fingido não dizer nada..." Todos estavam inquietos. "Era melhor quando nosso irmão era o chefe da associação; pelo menos havia um Zhang (um oficial de alto escalão) para ajudar. Teremos que convidá-lo para a associação novamente em breve." Ximen Qing disse: "Vocês não podem simplesmente se dissolver assim. Onde vocês vão arranjar tempo para isso? Quando tiverem tempo livre, façam um ritual na casa do Sr. Wu uma vez por ano para retribuir ao Céu e à Terra. Se vocês vão participar ou não, é com vocês; não se preocupem em me dizer." Essas poucas palavras silenciaram Bai Laiguang. Depois de ficar sentado por um tempo, vendo que ele não ia embora, Ximen Qing teve que chamar o criado para preparar uma mesa na sala lateral e trazer quatro pratinhos, uma mistura de carne e legumes: um prato de glúten frito e um prato de carne de porco assada. Ximen Qing comeu com ele. Quando o vinho foi servido, Ximen Qing também pediu um grande sino com incrustações de prata e o serviu para ele. Depois de alguns minutos, Bai Laiguang finalmente se levantou. Ximen Qing o acompanhou até o segundo portão e disse: "Não me culpe por não ter me despedido. Estou usando um chapéu pequeno, então não é conveniente para mim sair." Bai Laiguang então se despediu.

Ximen Qing voltou ao salão, puxou uma cadeira e chamou Ping'an'er. Ping'an'er aproximou-se e Ximen Qing repreendeu-o: "Seu servo ladrão, ainda está de pé?" Em seguida, chamou três ou quatro servos para atendê-lo. Ping'an'er, por algum motivo desconhecido, empalideceu de medo e ajoelhou-se. Ximen Qing disse: "Eu lhe disse assim que entrei que, se alguém aparecesse, o criado não estaria lá. Por que você não me ouviu?" Ping'an'er respondeu: "Quando o tio Bai chegou, eu disse a ele que meu pai tinha ido ao portão se despedir dele e não tinha voltado para casa. Ele não acreditou em mim e entrou à força. Eu o segui e perguntei: 'Se você tem algo a dizer, eu conto quando meu pai voltar para casa.'" Ele não disse nada, apenas empurrou a divisória do corredor e sentou-se. Mais tarde, saí inesperadamente e esbarrei nele... "Seu patife, não me responda! Que covarde! O homem está aqui dentro, e você está aí fora jogando e bebendo em vez de guardar o portão!" Ximen Qing ordenou aos seus homens: "Cheirem o hálito dele." Um dos soldados cheirou e relatou: "Sem cheiro de álcool." Ximen Qing ordenou: "Tragam dois torturadores aqui e deem uma boa apertada nesse patife!" Dois homens imediatamente se revezaram apertando seus dedos. Ping An sentia uma dor insuportável e gritou: "Meu pai não está aqui; ele entrou à força." Os soldados apertaram a corda em volta de seus dedos, e ele se ajoelhou e relatou: "Vocês o apertaram." Ximen Qing disse: "Dêem-me mais cinquenta tapas." Ele contou e parou depois de cinquenta. Ximen Qing ordenou: "Dêem-lhe vinte chicotadas!" Vinte chicotadas foram desferidas em pouco tempo, deixando sua pele lacerada e sangrando profusamente. Ximen Qing gritou: "Soltem-no!" Dois guardas avançaram e removeram as algemas, gritando enquanto o faziam. Ximen Qing praguejou: "Seu patife ladrão! Você se atreveu a tentar extorquir dinheiro das pessoas no portão, arruinando meus planos lá fora? Não me faça ouvir! Vou quebrar suas pernas!" Ping An se curvou, levantou-se e saiu, puxando as calças para cima. Ximen Qing viu o pajem por perto e disse: "Levem esse pequeno bastardo daqui e deem-lhe uma boa surra também." O pajem gritou como um açougueiro enquanto o espancava. Esta cena de Ximen Qing espancando alguém no hall de entrada não é descrita mais adiante.

Pan Jinlian saiu do quarto e caminhou em direção aos fundos. Assim que chegou ao portão cerimonial no fundo do salão, viu Meng Yulou ouvindo sozinho atrás de uma parede macia. Jinlian perguntou: "O que você está ouvindo aí?" Yulou respondeu: "Estou ouvindo o pai dele batendo em Ping An'er. Até o pintor e o criado apanharam, não sei por quê." Pouco depois, o jogador de xadrez se aproximou, e Yulou o parou e perguntou: "Por que você está batendo em Ping An'er?" O jogador de xadrez disse: "Papai está bravo porque ele deixou Bai Laiguang entrar." Jinlian interrompeu: "Não é por ter deixado Bai Laiguang entrar, provavelmente é porque ele bateu em Ivory! Se não fosse Ivory, por que ele bateu no garoto desse jeito? Aquele canalha sem vergonha tem a audácia de tomar decisões. Que problema há em ter um pouco de vergonha?" O jogador de xadrez então saiu. Yu Lou então perguntou a Jin Lian: "Por que você quebrou o marfim?" Jin Lian respondeu: "Vou te contar, mas ainda não contei. Outro dia fui à casa da minha mãe para a festa de aniversário dela. Eu não estava em casa, e aquele meu patife sem vergonha roubou alguns taéis de prata de alguém, comprou duas caixas de arroz e um jarro de vinho Jinhua e levou para o quarto de Li Ping'er. Bebemos por metade do dia antes que ele finalmente saísse. Aquele desgraçado voltou para casa sem dizer uma palavra, e ele e o patife estavam no escritório do jardim, com a porta trancada, fazendo sabe-se lá o quê. Ping An, aquele patife, aceitou o convite e entrou. Vendo a porta fechada, ficou perto da janela. O patife abriu a porta e viu..." "Suponho que ele aprendeu com ladrões sem vergonha, hoje ele está se vingando desse pirralho, batendo nele até deixá-lo todo machucado. Mesmo que aquele patife acabe com a família inteira amanhã, que se dane ele!" Yu Lou riu: "Fácil dizer. Embora sejam da mesma família, alguns são sábios, outros tolos, certamente todos são corruptos?" Jin Lian disse: "Não é bem assim, deixe-me explicar. Ultimamente, nesta família, o coração e a alma dele só se dedicam verdadeiramente a duas pessoas, uma de dentro e outra de fora. A alma dele praticamente se apega a elas, conversando e rindo sempre que as vê. Nós estamos sem sorte, agindo como galinhas de olhos negros. O ladrão teve um fim trágico e mudou de ideia..." "Ladrão! Você me enfeitiçou completamente, e agora estou ainda mais apaixonada por ele! Terceira Irmã, escute só, que tipo de coisas bizarras você vai aprontar amanhã! Hoje, por causa do dinheiro, eu me dei bem com ele de novo. Mas quando ele chegou em casa, estava no escritório. Hoje mandei a Chunmei chamá-lo, mas quem diria que ele estava trancado em plena luz do dia com aquele servo ladrão! Chunmei abriu a porta e todos ficaram chocados. Assim que entrou, dei uma boa bronca nele. Ele só tentava se safar. Primeiro, me ofereceu um rolo de seda vermelha de presente, mas eu recusei. Depois ele... Subi para procurar Li Ping'er. O ladrão, temendo por sua vida e sabendo que estava errado, pegou algo de seu baú... Ele veio me oferecer um conjunto de roupas bordadas a ouro, mas eu recusei. Ele entrou em pânico e disse: "Irmã, por que você é tão mesquinha! Irmã, você pode ficar com a camisa ou a saia. Depois de vê-las, leve-as para a frente e peça ao cunhado Chen para selá-las." Depois de muita persuasão, finalmente cedi. Ele me deixou ficar com a camisa." Yu Lou disse: "Tudo bem, é o jeito dele de ser atencioso." Jin Lian disse: "Você não entende, não ceda a ele. Nos dias de hoje, não é o Buda de olhos vendados que teme o Vajra de olhos abertos!" "Se você der uma folga a um homem, até os oficiais de justiça de Wang Bingma não vão te tratar mal." Yu Lou provocou: "Sexta Irmã, você é durona como uma pedra, sabe como lidar com as coisas." Ao dizer isso, as duas riram. Xiaoyu veio convidá-las: "Terceira Irmã, Quinta Irmã, vamos comer caranguejos lá atrás! Vou convidar a Sexta Irmã e a Senhorita Mais Velha."

Duas pessoas entraram de mãos dadas. Yue Niang e Li Jiao'er estavam sentadas no corredor que dava acesso à sala principal. Elas perguntaram: "Do que vocês duas estão rindo?" Jinlian respondeu: "Estou rindo do pai dele por ter batido no Ping An'er." Yue Niang disse: "Ele estava repreendendo-o por fazer tanto barulho. Pensei que ele estivesse batendo em alguém, mas na verdade estava batendo nele. Por que ele fez isso?" Jinlian disse: "Porque ele quebrou o marfim dele." Yue Niang, sincera, perguntou: "Onde está o marfim? Como ele o quebrou?" Pan Jinlian e Meng Yulou riram e deram risadinhas juntas. A Senhora da Lua disse: "Não sei do que vocês estão rindo, por que não me contam?" Yu Lou disse: "Irmã, você não sabe? Papai bateu no Ping An para deixar Bai Lai Guang entrar." A Senhora da Lua disse: "Deixar Bai Lai Guang entrar não tem problema, mas por que dizer que é como bater em marfim? Nunca vi uma pessoa tão preguiçosa, sentada em casa sem nada para fazer, e de repente aparece na casa de alguém!" Lai An disse: "Ele veio ver o pai." A Senhora da Lua disse: "Qual deles caiu da cama? Olhando, sem brincadeira, ele preferiria limpar a boca e comer." Depois de um longo tempo, Li Ping'er e sua irmã mais velha chegaram, e todos se reuniram para comer caranguejos. A Senhora da Lua instruiu Xiaoyu: "Ainda há um pouco de vinho em casa; sirva para sua mãe." Jinlian, prontamente, disse: "Caranguejos combinam melhor com um pouco de vinho Jinhua!" Ela acrescentou: "Já que só vamos comer caranguejo com vinho, que tal um pato assado para acompanhar?" A Senhora da Lua disse: "Onde vamos comprar pato assado hoje à noite?" Li Ping'er corou ao ouvir isso. De fato: as palavras continham um significado mais profundo, e o título insinuava sutilmente algo a se ter em mente. A Dama da Lua era uma pessoa honesta; como poderia ela não entender o significado oculto em suas palavras? Deixaremos o incidente do caranguejo de lado por enquanto.

Então, Ping'an'er, após ser repreendida, saiu. Ben Si, Lai Xing e os outros se aglomeraram ao redor dela, perguntando: "Por que seu pai a bateu?" Ping'an gritou: "Eu sei por quê!" Lai Xing'er disse: "Papai ficou bravo porque deixou Bai Liguang entrar." Ping'an disse: "Você viu antes, e eu tentei impedi-lo, mas ele simplesmente entrou à força. Então, meu pai saiu por trás e o viu, mas não disse nada, apenas tomou um pouco de chá e não se levantou mais. Então, o velho Xia chegou, e eu disse para ele ir embora, mas ele se escondeu no quarto ao lado e não quis sair. Ele só saiu depois de beber vinho. E agora eu apanhei assim! Você diz que eu sou azarado! Eu não o impedi? E você diz que eu não o impedi. Ele entrou à força, o que isso tem a ver comigo! Ele me bateu! Que aquele ladrão, assassino, homem-e-mulher-e-... "Coma isso da minha casa e você terá uma lesão nas costas!" Lai Xing'er disse: "Sua coluna vai quebrar e ele vai continuar caindo!" Ping An disse: "Isso vai lhe dar uma doença engasgante e apodrecer sua cabeça." Não existe pessoa sem vergonha no mundo, ao contrário desse cachorro careca que não tem vergonha nenhuma. Nem os cachorros que invadem minha casa o mordem. Ele é um ladrão que come comida de mendigo, e se o traseiro dele não apodrecer, ele vai ser um canalha! Lai Xing riu: "Se o traseiro dele apodrecer, as pessoas não vão saber, vão só dizer que é vergonhoso." Todos riram. Ping An disse: "Imagino que não tenha sobrado arroz em casa para cozinhar, e minha esposa deve estar morrendo de fome. Sem nada para fazer, ela vem comer na casa de outras pessoas. Não é uma forma sustentável de economizar comida em casa. Seria melhor ensinar minha esposa a ter um amante; um canalha seria mais resistente, e os empregados não a desprezariam." Dai An estava penteando o cabelo na loja. Depois de terminar, pagou o homem e saiu, dizendo: "Ping An, estou tão frustrado por não ter conversado." Você até concordou com o pedido do seu mestre. Você é o chefe, não é? "Você não sabe? Como pode culpar os outros? Há um ditado que diz que criar filhos não deve envolver cobri-los de ouro e prata, mas sim deixá-los vivenciar as coisas naturalmente. Diferentemente do tio Ying e do tio Xie, que, independentemente de prometerem ou não estar em casa, foram gentis e compreensivos. Mas essa pessoa, ele te pediu para prometer que não estaria em casa, como você pôde deixá-lo entrar? Se não fosse você, quem ele bateria!" Ben Si brincou: "Ping An'er voltou a ser criança e aprendeu a ser preguiçoso, mas também é travesso, passando os dias chutando bolas e brincando." Todos riram novamente. Ben Si disse: "Ele o deixou entrar, mas por que esse pintor também teve que comer um dedo? Que fruta deliciosa é essa que ele teve que comer junto?" Quando você come vinho e carne, tem companhia, mas quando tem dez dedos nas unhas, tem alguém para te fazer companhia?" O menino pintor esfregou as mãos e chorou. Dai'an disse em tom de brincadeira: "Meu filho, pare de chorar. Sua mãe te mimou demais. Se eu amarrasse um barbante na sua mão, você ainda não comeria?" A cena anterior da briga não é mencionada aqui.

Em seu quarto lateral, Ximen Qing observou Chen Jingji selar os presentes e escrever o convite. Na manhã seguinte, enviou alguém a Tóquio para entregar os presentes a Cai Fuma e Tong Tang. No dia seguinte, Ximen Qing foi ao yamen (escritório do governo). Wu Yueniang e as outras mulheres, em cinco liteiras, adornadas com pérolas e jade e vestidas com brocado, juntamente com a esposa de Lai Xing em uma liteira menor, foram à casa de Wu Da Jin por três dias. Apenas Sun Xue'e e Ximen Da Jie permaneceram em casa para cuidar da residência. Naquela manhã, Han Daoguo enviou presentes em agradecimento: um jarro de vinho Jinhua, um ganso de cristal, um par de pés de porco, quatro patos assados ​​e quatro sáveis. O convite dizia: "Seu humilde servo, Han Daoguo, curva-se respeitosamente." O pajem, não encontrando ninguém em casa, não ousou aceitar o presente, deixando-o para trás junto com a vara de transporte, com a intenção de mostrá-lo a Ximen Qing quando retornasse do yamen. Ximen Qing imediatamente chamou Han Daoguo da loja, repreendendo-o severamente: "Você não tem senso de decoro! Por que comprou este presente? Eu o recuso terminantemente!" Han Daoguo curvou-se e disse: "Sou profundamente grato por sua grande gentileza, senhor. Estou profundamente agradecido por ter me vingado. Toda a minha família está extremamente grata. Não temos nada de valor, mas este é um pequeno gesto de nossa humildade. Esperamos que o senhor o aceite gentilmente." Ximen Qing disse: "Isso é inaceitável. Você é meu servo, como da família. Como posso aceitar seu presente! Mande buscá-lo imediatamente." Han Daoguo entrou em pânico e implorou por um longo tempo. Ximen Qing ordenou a seus homens que aceitassem apenas o vinho de ganso e que todos os outros presentes fossem levados de volta. Ele instruiu seu criado a buscar o convite e pedir ao tio Ying e ao tio Xie que viessem. Em seguida, disse a Han Daoguo: "Peça a Laibao para vigiar a loja esta tarde, e você poderá vir e se sentar." Han Daoguo respondeu: "Não aceitarei o presente, e isso só lhe causaria incômodo, senhor." Ele concordou e saiu.

Ximen Qing comprou ainda mais vegetais e, à tarde, preparou uma mesa para oito pessoas na barraca improvisada do Pavilhão de Jade. Ying Bojue e Xie Xida chegaram primeiro. Ximen Qing disse a eles: "Han, o garçom, fez de tudo para me comprar um presente como agradecimento, mas eu recusei repetidamente. Ele insistiu muito, e eu só guardei o vinho de ganso para ele. Como posso apreciá-lo sozinho? Por favor, vocês dois, sentem-se com ele." Bojue disse: "Ele estava discutindo comigo e queria comprar um presente para me agradecer. Eu disse a ele que você, um oficial de alta patente, não se importaria com suas coisas e que ele não deveria se incomodar. Eu disse para ele simplesmente me enviar, e ele com certeza não aceitaria. Viu? É como se eu tivesse lido seus pensamentos antes, e ele realmente recusou." Depois disso, eles beberam chá e jogaram gamão. Logo, Han Daoguo chegou, e os dois se cumprimentaram e se sentaram. Ying Bojue e Xie Xida sentaram-se à cabeceira da mesa, Ximen Qing ofereceu o banquete e Han Daoguo sentou-se ao lado. Imediatamente, quatro pratos e quatro tigelas foram trazidos, e muitos outros pratos foram dispostos sobre a mesa. Lai'an'er recebeu a ordem de abrir o vinho Jinhua ao lado deles, aquecê-lo em uma panela de cobre e trazê-lo. O pajem foi instruído a servir o vinho. Bojue disse ao pajem: "Diga à sua tia lá atrás que ela não trouxe nenhum caranguejo para Ying Erdie comer. Vá e diga a ela que eu quero caranguejos." Ximen Qing disse: "Seu tolo! Onde eu encontraria um único caranguejo! Para lhe dizer a verdade, o magistrado Xu da aldeia me deu dois pacotes de caranguejos, e as mulheres já comeram todos. Sobraram alguns para serem conservados." Ele instruiu seu servo: "Traga alguns caranguejos em conserva . As mulheres foram todas para a casa da tia Wu há três dias." Pouco depois, o pajem trouxe dois pratos de caranguejos em conserva. O Conde e Xie Xida apressaram-se a terminar a comida. Vendo o pajem servindo vinho, o Conde disse: "Seu segundo tio, Ying, nunca bebeu álcool na vida. Você se gaba de sua habilidade para cantar músicas do sul, mas eu nunca o ouvi cantar. É melhor cantar alguma coisa hoje antes que eu beba esta taça de vinho." O pajem estava prestes a bater palmas e cantar quando o Conde disse: "Mesmo que cante dez mil vezes, não vai adiantar. Você precisa agir como um dragão ou um tigre e depois se vestir como uma personagem feminina da Ópera de Pequim." O pajem, sentado à mesa, não parava de olhar para Ximen Qing. Ximen Qing riu e repreendeu o Conde: "Seu safado, sempre tentando seduzir as pessoas!" Então disse ao pajem: "Já que ele está exigindo de você, peça a Dai'an para pedir roupas à sua irmã e vista-se a caráter." Dai'an foi ao quarto de Jinlian para pedir algumas coisas a Chunmei, mas Chunmei recusou. Então, ela foi para o fundo do quarto e pediu a Yu Xiao quatro grampos de cabelo de prata, um pente, um vestido de fada, um par de pingentes de imitação de pedra azul com incrustações de ouro, uma blusa de seda vermelha brilhante, uma saia de seda verde e uma tiara roxa com detalhes dourados. Ela também pediu alguns cosméticos e começou a se maquiar no escritório, parecendo uma mulher elegante e vestida com notável graça. Caminhando até a lateral da mesa, ela primeiro ofereceu uma xícara a Ying Bojue com as duas mãos e, em seguida, começou a cantar "Hibisco de Jade" em um tom agudo.

　　Pétalas caídas flutuam na água, ameixas pequenas pendem dos galhos. Quem pintará minhas sobrancelhas desbotadas neste momento? A primavera trouxe consigo a tristeza, e agora que ela se foi, por que a tristeza ainda não se dissipou? Desde que nos separamos, montanhas e águas estão distantes. Conto os dias até seu retorno, meus traços de pincel se desvanecem de preocupação.

O Conde, ao ouvir isso, o elogiou muito, dizendo: "Mesmo que este oficial de alta patente não estivesse aqui, ele ainda teria um prato de arroz para comer. Veja só a voz dele, é como uma flauta. Até as moças do bordel, eu sei todas as canções de cor. Como alguém pode ser tão charmoso quanto ele! Irmão, não estamos te bajulando, mas você não gostaria de ter alguém como ele ao seu lado?" Ximen Qing riu. O Conde disse: "Irmão, por que está rindo? Estou falando sério. Não seja tão duro com este rapaz; não o olhe de forma diferente quando se trata de roupas. É uma gentileza do Lorde Li enviá-lo para cá; é a hospitalidade dele." Ximen Qing disse: "Exatamente. Agora que não estou em casa, todos os assuntos, grandes e pequenos, do escritório são tratados por ele e pelo meu genro. Meu genro também precisa cuidar das coisas na loja." Depois de beber com o Conde, ele serviu mais duas taças. O Conde disse: "Coma um pouco por mim." O pajem respondeu: "Não me atrevo a comer, não sei como." O Conde disse: "Se você não comer, ficarei irritado. O que você vai fazer para me recompensar?" O pajem apenas olhava para Ximen Qing. Ximen Qing disse: "Tudo bem, é a recompensa do seu segundo tio, coma." O pajem deu de ombros, abaixou lentamente o pescoço rosado e tomou um gole. Segurou a meia tigela de vinho restante na mão e bebeu com o Conde. Só então se virou, ofereceu a Xie Xida uma grande taça de vinho e cantou uma canção. Xie Xi perguntou a Ximen Qing: "Irmão, quantos anos tem o escriba?" Ximen Qing respondeu: "Ele tem apenas dezesseis anos este ano." Então perguntou: "Quantas canções do sul você conhece?" O escriba respondeu: "Só me lembro de algumas; dei respostas aleatórias." Xi disse: "Que garoto esperto!" e lhe entregou o vinho como antes. Em seguida, passou a taça para Han Daoguo. Daoguo disse: "Pai, como ouso ser desonesto?" Ximen Qing respondeu: "Hoje o senhor é o convidado." Han Daoguo exclamou: "Como assim! Pai, o senhor deve vir primeiro; só então poderei beber." O escriba desceu e entregou o vinho a Ximen Qing, cantando em seguida uma canção. Após terminar de beber, Ximen Qing dirigiu-se a Han Daoguo, que se levantou apressadamente para receber o vinho. O conde disse: "Sente-se e deixe-o cantar." Só então Han Daoguo se sentou. O pajem cantou outra canção. Antes que Han Daoguo pudesse terminar a canção, bebeu tudo de um só gole.

No meio da bebedeira, Dai'an chegou e disse: "O tio Ben Si está aqui. Por favor, fale com ele, pai." Ximen Qing disse: "Diga a ele para vir aqui e conversar." Um instante depois, Ben Si entrou, fez uma reverência e sentou-se ao lado dele. Dai'an então pegou um par de pauzinhos e os colocou sobre a mesa. Ximen Qing ordenou que Dai'an pegasse alguns vegetais que estavam atrás dele. Ximen Qing perguntou: "Como estão os trabalhos na propriedade?" Ben Si respondeu: "O piso da frente acabou de ser ladrilhado, a fundação do galpão dos fundos foi feita ontem, e ainda não temos o material para os cômodos laterais e os aposentos no andar de trás. Ainda precisamos de 500 tijolos quadrados para os quartos de hóspedes e o piso do galpão, os antigos não servem mais. As grandes pedras angulares para as paredes também acabaram. Já enchemos mais de cem carroças de terra para as pedras da fundação e para o aterro. A argamassa custará mais vinte taéis de prata." Ximen Qing disse: "A argamassa não é problema. Amanhã, instruirei o fornecedor de argamassa do yamen a entregá-la. Ontem, o eunuco Liu, da sua olaria, disse que me enviaria alguns tijolos. Diga o preço e dê a ele alguns taéis de prata; é meio favor em troca. Só precisamos de madeira." Ben Si disse: "Ontem, meu pai me instruiu a ficar de olho naquela propriedade lá fora. Esta manhã, Zhang An'er e eu fomos verificar e descobrimos que pertence à família Xiang. O grande parente imperial faleceu e agora Xiang Wu quer vender o salão ancestral e o salão principal. Não queremos; dissemos a ele que só precisamos demolir três salões principais, seis quartos laterais e um anexo térreo. Ele está pedindo quinhentos taéis. Quando chegamos lá, pegamos o dinheiro e negociamos com ele; mesmo que sejam trezentos e cinquenta taéis, ainda assim devemos demolir tudo. Sem falar da madeira, só os tijolos, telhas e até a terra valem cem ou duzentos taéis de prata." Ying Bojue disse: "Eu me perguntava quem era! É o Xiang Wu..." "Zhuangzi. Xiang Wu se envolveu em uma disputa de terras com alguém e entrou com um processo no comissário militar dos assentamentos agrícolas, gastando muito dinheiro. Ele também tem Luo Cun'er sob sua proteção. Agora ele está falido. Se você o quiser, dê a ele trezentos taéis de prata e ele aceitará. Não se consegue um pão quente com mãos frias." Ximen Qing instruiu Ben Si: "Amanhã, pegue dois grandes lingotes de prata e fale com Zhang An'er. Se ele concordar com trezentos taéis, então dê a ele." Ben Si respondeu: "Entendido." Depois de um tempo, uma tigela de sopa e um prato de pães cozidos no vapor foram trazidos por trás, e Ben Si os comeu. Ele então serviu mais vinho e bebeu com os outros. O pajem cantou uma vez e depois saiu.

Ying Bojue disse: "Esse tipo de bebida não tem graça. Vamos pegar um jogo de dados e jogar um jogo de bebida." Ximen Qing ordenou a Dai'an: "Vá buscar um jogo de dados no quarto de Liu Niang, lá na frente." Um instante depois, Dai'an o trouxe e o colocou na frente de Bojue. Em seguida, foi silenciosamente até Ximen Qing e sussurrou: "O irmão da Sexta Niang está chorando no quarto dela. Yingchun pediu ao pai que mandasse alguém buscar a Sexta Niang." Ximen Qing disse: "Largue a panela e chame depressa um servo com uma lanterna para buscá-la!" Ele então perguntou: "Onde estão esses dois servos?" Dai'an respondeu: "O menino da cítara e o menino do xadrez levarão duas lanternas para buscá-los." O Conde viu seis dados na bacia, pegou um e disse: "Eu jogo os dados. Cada pessoa tem que nomear uma peça de dominó. Se não conseguirem acertar os números, serão multados com uma taça grande de vinho. A próxima pessoa tem que cantar uma música. Se não conseguir cantar nem contar uma piada, e não conseguir fazer nenhuma das duas coisas, será multada com uma taça grande." Ximen Qing disse: "Seu patife, você é muito cruel!" O Conde respondeu: "Mesmo que o oficial peide, eu obedeço. Que importa para você!" Chamou Lai'an: "Encha uma taça primeiro, multe seu pai, e então podemos continuar o jogo." Ximen Qing riu e bebeu. O Conde disse: "Escutem todos, vou começar o jogo! Quem disser algo errado será punido com uma taça." E acrescentou: "Zhang Sheng está bêbado na ala oeste. Quanto vinho ele bebeu? Um bule grande e dois pequenos." De fato, era ele. Ximen Qing chamou seu pajem para servir vinho, e chegou a vez de Xie Xi cantar. Xi bateu palmas e disse: "Vou cantar uma canção de 'Zhe Gui Ling' para vocês." E cantou:

　　Uma jovem de dezesseis anos, com cem encantos e talento para tudo. Suas sobrancelhas se franzem como montanhas na primavera, seus olhos brilham como águas de outono, seus cabelos presos com uma barba de corvo. Ela é consumida pela saudade, incapaz de se desapegar nem por um instante; embora esteja perto, parece o fim do mundo. Ela emagrece por causa dele, adoece por causa dele. Quem quer que seja seu par, ela será um bodhisattva que a salvará do sofrimento.

Depois que o Conde bebeu seu vinho, ele e Xie Xida jogaram dados, revezando-se no canto. Xie Xida pegou os dados e disse: "Obrigado, Hong'er, por me ajudar a ir para a cama. Que horas são? Três ou quatro da manhã." Mas, estranhamente, ele tirou um quatro. O Conde disse: "Xie Zichun deveria beber quatro xícaras." Xida disse: "Me dê apenas duas xícaras, eu não consigo beber." O pajem encheu duas xícaras, e Xida bebeu a primeira xícara primeiro, esperando sua vez de cantar. Os dois Condes comeram todas as castanhas-d'água do prato. Ximen Qing disse: "Eu não sei cantar, então vou contar uma piada." Ele disse: "Um homem foi a uma frutaria e perguntou: 'Vocês têm castanhas-d'água?' O homem disse que sim. Ele as pegou para olhar, e o vendedor de frutas continuou colocando-as em sua boca. O vendedor de frutas disse: 'Você não está comprando, por que está apenas comendo?'" O homem disse: "Estou comendo para nutrir meus pulmões." O vendedor respondeu: "Você umedeceu meus pulmões, mas meu coração dói." Todos riram. O Conde disse: "Se vocês têm pena de mim, tragam mais dois pratos. Eu, o casamenteiro, estou catando esterco de cavalo — está ficando cada vez mais seco." Xie Xi comeu com gosto. Na terceira rodada, era a vez de Ximen Qing jogar os dados. Ele disse: "Deixem o grampo de cabelo de ouro e a ficha. Quanto pesa? Cinco, seis ou sete moedas?" Ximen Qing pegou os dados e tirou cinco. O pajem serviu apenas duas taças e meia de vinho. Xie Xi disse: "Irmão, você é generoso, deveria tomar duas taças também. Isso é um exagero. Irmão, tome apenas quatro taças, considere uma delas um ato de piedade filial da minha família." Chegou a vez de Han, o garçom, cantar. Han Daoguo disse: "O irmão Ben Si é o mais velho." Ben Si respondeu: "Não sei cantar, então vou contar uma piada." Depois que Ximen Qing tomou duas xícaras, Ben Si disse: "Um oficial me interrogou sobre adultério. Ele perguntou: 'Como você o estuprou?' O homem disse: 'Com a cabeça virada para o leste, os pés também virados para o leste.' O oficial disse: 'Que absurdo! Como pode faltar penetração?' Um homem se aproximou, ajoelhou-se e disse: 'Por favor, me informe, se faltar penetração, eu preencho!'" "Ying Bojue disse: 'Bom irmão Ben Si, você ainda é o melhor que pode ser! Você é um oficial de alto escalão e não é velho. Outras coisas estão bem, mas como é que você está ajudando-o com os próprios assuntos dele?' Ben Si, ao ouvir isso, corou e disse: 'Segundo Tio, o que você está dizendo! Eu não quis dizer isso.'" Bojue disse: "O que você está dizendo? Um alvo de sândalo sem faca é apenas uma bainha." Ben Si não conseguia ficar parado à mesa, mas também não queria sair, sentindo-se como se estivesse sentado em cima de alfinetes. Depois que Ximen Qing terminou quatro taças de vinho, chegou a vez de Ben Si jogar os dados. Quando Ben Si estava prestes a pegar os dados, Lai An'er veio chamá-lo: "Tio Ben Si, alguém está procurando por você lá fora. Perguntei a ele e ele disse que era alguém da fornalha." Ben Si estava ansioso para ir, mas ao ouvir isso, se desvencilhou como uma cigarra e saiu correndo. Ximen Qing disse: "Ele já foi. Han, jogue os dados." Han Daoguo pegou os dados e disse: "Obedeço." Ele disse: "A senhora vai bater em Hongniang com um bastão. Quantas vezes? Oitenta ou noventa." O Conde disse: "É a minha vez de cantar. Não vou cantar, vou apenas contar uma piada. Todos os pajens serão servidos com vinho, até mesmo o do seu pai. Ouça a minha piada: Um sacerdote taoísta e seu discípulo estavam entregando uma petição na casa de alguém. Quando chegaram à porta do benfeitor, o discípulo afrouxou um pouco a fita, deixando-a pendurada. O mestre disse: 'Olha só! Parece que você não tem nádegas.' O discípulo se virou e respondeu: 'Se eu não tivesse nádegas, você não conseguiria fazer isso nem por um dia.'" Ximen Qing praguejou: "Seu cachorro torto, que tipo de marfim sai da sua boca!" Eles beberam vinho aqui, mas essa é outra história.

Dai'an foi à frente e chamou seu pajem para pegar uma lanterna e ir à casa da tia Wu buscar Li Ping'er. Ping'er, ao ouvir que a criança em casa estava chorando, não conseguiu esperar para prestar suas homenagens. Ela deixou seu dinheiro e quis ir embora. Tia Wu e sua segunda tia não a deixaram ir: "Deixem pelo menos o casal prestar suas homenagens!" Yue Niang disse: "Tia, você não entende, deveria deixá-la ir para casa. Não há ninguém em casa, a criança vai chorar por ela! Não nos fará mal ficar mais um pouco." Só então a tia Wu deixou Li Ping'er ir. Dai'an deixou seu pajem para trás e, junto com ele, foi para casa primeiro na liteira. Mais tarde, depois que as homenagens foram prestadas e os convidados partiram, Yue Niang e os outros, em quatro liteiras, tinham apenas uma lanterna, especialmente porque era 24 de agosto, uma época escura. A Donzela da Lua perguntou: "Onde estão as outras lanternas? Por que só tem uma?" O menino do xadrez respondeu: "Eu trouxe duas. Dai'an pegou uma, e ele e o menino da cítara foram primeiro à casa da Sexta Irmã." A Donzela da Lua não perguntou mais nada e deixou para lá. Pan Jinlian, no entanto, ficou intrigada e perguntou ao menino do xadrez: "Quantas você trouxe inicialmente?" O menino do xadrez respondeu: "O menino da cítara e eu trouxemos duas, mas aí Dai'an e o menino da pintura pegaram outra. Nós substituímos o menino da pintura e o menino da cítara foi primeiro à casa da Sexta Irmã." Jinlian disse: "Aquele teimoso do Dai'an, ele não trouxe nenhuma lanterna?" O menino da pintura disse: "Ele e eu trouxemos outra lanterna." Jinlian disse: "Se você já tinha uma, tudo bem. Por que pediu esta?" O menino do xadrez... Ela disse: "Eu disse isso, mas ele a tomou à força." Jinlian então chamou Wu Yueniang: "Irmã, olhe para Dai'an, aquele servo astuto e diligente! Falaremos com ele quando chegarmos em casa." Yueniang disse: "Bem, a criança está esperando em casa. Deixe que ele a bata." Jinlian disse: "Irmã, não é assim que funciona. Eu deixarei passar, mas você é a dona da casa, não tem disciplina? Tudo bem em um dia ensolarado, mas em uma noite escura como esta, com quatro liteiras e apenas uma lanterna acesa, o que você vai fazer?"

Enquanto conversavam, a liteira chegou ao portão. Yue Niang e Li Jiao'er foram para os fundos. Jinlian e Meng Yulou desceram da liteira e perguntaram ao entrar: "Onde está Dai'an?" Ping'an respondeu: "Ele está servindo nos fundos!" Nesse instante, Dai'an saiu e foi repreendido por Jinlian: "Seu preguiçoso! Amanhã você só saberá seguir aqueles que têm boa sorte e não ficar batendo o pé. Você tem uma lanterna, mas aquele mundo de sono levou outra. E você ainda trocou os servos. Ele tem uma liteira e duas lanternas, enquanto nós temos quatro liteiras e apenas uma lanterna. Não somos esposas do papai?" Dai'an disse: "Mãe, você me prejudicou. Papai me viu chorando e disse: 'Rápido...'" "Traga sua sexta tia para casa primeiro, mesmo que seja com uma lanterna. Tenho medo que ela chore muito, jovem mestre." "Será que é porque o papai não me deixa ir? Eu preferiria ir buscá-la eu mesma!" Jinlian disse: "Seu imprestável! Não fale bobagens! Ele mandou você buscá-la, mas não mandou trazer a lanterna também. Irmão, seus pardais só voam onde são mais populares. Não seja tão exigente. É melhor pegar um em um fogão frio e outro em um fogão quente. Será que nascemos para ter azar?" Dai'an disse: "O que você está dizendo, mãe! Se eu tivesse coragem para fazer isso, quebraria meu esterno cavalgando!" Jinlian disse: "Seu imprestável sem coração! Não se preocupe, estou de olho em você!" Dizendo isso, ela e Yulou foram para os fundos. Na Dai'an disse à multidão: "Meu pai me mandou fazer esse trabalho sujo, mas levei uma bronca da Quinta Irmã."

Yu Lou e Jin Lian chegaram ao portão e esbarraram em Lai An'er, perguntando: "Onde está seu pai?" Lai An'er respondeu: "Papai, tio Ying, tio Xie e tio Han ainda estão bebendo no pavilhão. O pajem está vestido de cantor e está cantando lá. Mãe, vá dar uma olhada." Os dois foram até a parte externa do pavilhão e olharam para dentro. Viram Ying Bojue sentado na cabeceira da mesa, com o chapéu torto, tão bêbado que parecia estar sendo puxado por um fio. Xie Xi estava tão bêbado que seus olhos estavam arregalados. O pajem, vestido a caráter, servia vinho e cantava canções do sul ao lado dele. Ximen Qing, secretamente, fez com que seu pajem espalhasse pó por todo o rosto de Bojue e, em seguida, secretamente colocou um anel de palha em sua cabeça por trás, como uma brincadeira. Jinlian e Yulou, que estavam do lado de fora, não conseguiram conter o riso, praguejando: "Seu patife! Você vai se dar bem mesmo se morrer amanhã! Você expôs toda a sua vergonha!" Ao ouvir as risadas do lado de fora, Ximen Qing mandou seu criado perguntar quem era, e os dois foram para os fundos. Quando se dispersaram, já passava da meia-noite. Naquele dia, Ximen Qing foi dormir no quarto de Li Ping'er. Jinlian voltou para o quarto dela e perguntou a Chunmei: "O que Li Ping'er disse quando chegou em casa?" Chunmei respondeu: "Ela não disse nada." Jinlian então perguntou: "Aquela mulher sem vergonha entrou no quarto dela?" Chunmei disse: "Quando a Sexta Irmã chegou em casa, papai foi ao quarto dela duas vezes." Jinlian perguntou: "Foi mesmo porque a criança estava chorando que você a trouxe para cá?" Chunmei disse: "A criança chorou muito esta tarde. Ela chorava tanto quando eu a segurava quanto quando a colocava no chão. Eu não aguentei. Avisei papai antes e mandei um criado buscá-la." Jinlian disse: "Se é assim, que seja. Eu disse que ela era outra mulher sem vergonha, e usei todos os truques possíveis para levá-la embora." Ela então perguntou: "De quem são as roupas daquele pajem?" Chunmei respondeu: "Primeiro ele me pediu, dizendo para eu repreender Dai'an e mandá-lo embora. Depois, peguei emprestado de Yuxiao." Jinlian disse: "Se você voltar, não me deixe usar essas roupas." Depois de dizer isso, vendo que Ximen Qing não apareceu, ela fechou a porta com raiva e foi dormir.

O Conde Ying percebeu que Ben Si, o capataz, estava lucrando com a propriedade e que, no dia seguinte, usaria o dinheiro para comprar uma casa de um parente do Quinto Príncipe, o que lhe renderia pelo menos alguns taéis de prata. Enquanto jogavam jogos de bebida, Ben Si, pego de surpresa, deixou escapar essa piada. O Conde, então, o corrigiu. Ben Si ficou assustado e, no dia seguinte, selou três taéis de prata e foi à casa do Conde para se curvar em reverência. O Conde, porém, se voltou contra ele, dizendo: "Nunca fui gentil com você, por que faz isso?". Ben Si respondeu: "Sempre fui indelicado e só espero que meu segundo tio ajude meu pai mais cedo ou mais tarde; isso já seria mais do que suficiente!". O Conde, então, pegou a prata, serviu-lhe uma xícara de chá e mandou Ben Si embora. Ele levou a prata para o quarto e disse à esposa: "Se eu não agir com firmeza, você não terá roupa para vestir. Esse imprestável, eu garanto por ele. Ele conseguirá o negócio, poderá se sustentar e não precisará mais de mim. O patrão o colocou no comando dos trabalhadores da fazenda, e amanhã ele terá que levar prata para cinco propriedades. Ele já ganhou dinheiro suficiente. Ontem, no banquete, eu disse algo errado para ele, e ele entrou em pânico. Tenho certeza de que ele virá me implorar hoje. Ele me deu três taéis de prata; vou comprar tecido, o suficiente para as roupas de inverno das crianças." De fato:

　　Só lamento que a tristeza ociosa tenha se transformado em aborrecimento; mal sabia eu que a esperteza não é tão boa quanto a tolice.