O Federalista (Tomo I)/Do tradutor
Instancias de pessoas respeitaveis e sinceramente amigas da sua patria , me fizerāo emprehender a traducçāo desta obra : he a primeira traducçāo hum pouco longa que faço ; e tenho muitas esperanças , e ainda maiores desejos de que seja a ultima. Quem traduz , dizia Montesquieu, poucas esperanças póde ter de que o traduzāo. Por outra parte o officio de quem traduz tem pouco de agradavel : se a obra traduzida tem merecimento , he todo do escripto original ; se nella se achāo defeitos , correm por conta do traductor , que sempre se presume ter desfigurado aquillo que traduzio.
Tendo diante dos olhos perspectiva tāo pouco lisongeira, muito fortes deviāo ser as razões que me movessem a sujeitar-me a tāo ingrato empenho , mórmente em occasiāo que, distrahido por mil outras occupaçōes que me absorviāo a altenção toda inteira , apenas podia destinar para este trabalho momentos colhidos como de furto. Persuadi-me da opiniāo das pessoas que me metterāo neste empenho : e estou convencido de que se os Brazileiros lerem com attenção este escripto , e souberem tirar as consequencias que delle naturalmente se deduzem , terāo dado hum grande passo para o caminho da sua felicidade , attentas as circumstancias em que o imperio se acha. Esta idéa nāo he susceptivel de ser desenvolvida completamente neste lugar ; mas a leitura da obra lhe servirá de completa demonstraçāo.
Se pela raridade de qualquer escripto póde medir-se o seu valor, poucos o terāo tal como este. Todo o mundo procura o Federalista sem o achar : cada exemplar da traducçāo franceza , nāo obstante ser cheia de defeitos e de lacunas , paga-se por cincoenta mil réis , e assim mesmo nāo apparece.
Servi-me , para a traducçāo , do original inglez ; mas tive sempre diante dos olhos a traducçāo franceza , para consulta-la nas passagens difficeis , em que o sentido me parecia equivoco , e para apontar em notas, como apontei , as omissōes que tinha feito do original. Quando os factos historicos apontados no texto me parecerāo pouco conhecidos , tambem os ampliei por meio de notas illustrativas ; porque de outra maneira nāo podiāo servir para o fim para que o autor os apontava.
Tive muito cuidado em que a linguagem fosse pura , e o estilo correcto : se por este lado o Federalista nāo poder ser offerecido como modelo, a minha consciencia me diz que nesta parte nāo deixa muito que desejar.
Rio de Janeiro, 15 de dezembro de 1839.
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