O commercio estava morto, o exercito que ha tempo nāo recebia soldo ameaçava revoltar-se; e esse mesmo Congresso, que affrontava o rei, a camara dos lords e a dos communs, via-se reduzido a abandonar Philadelphia e refugiar-se em Princeton, cercado pelas ameaças de um bando de sediciosos capitaneados por sargentos.
Gravissima era a situaçāo ; achava-se em jogo a propria existencia dos Estados,assim como a sua independencia tāo caramente obtida pela guerra da Revoluçāo. Resoluta, a convençāo pôz māos á obra, cuja difficuldade jámais foi igualada.
Cada um dos Estados alimentava esperanças e pretençōes differentes, além de nutrir certo espirito de inveja inherente a toda associação humana.
Sua populaçāo, riqueza, extensāo, religiāo, suas tradicçōes politicas differençavam-se de um para outro, e foi sómente graças á força de moderaçāo e de concessōes mutuas que chegou-se a um resultado ; as sessōes eram longas e agitadas. Muitas vezes o proprio Washington, homem de prudencia e previdente, desesperou do exito. Um dia escreveu ao seu melhor amigo as seguintes palavras textuaes: « Desespero quasi de ver a Convençāo alcançar o fim proposto, e arrependo-me de ter-me immiscuido neste negocio. »
