O Reis fez um movimento denunciador da sua incredulidade.
O armênio encarou-o fixamente, e depois perguntou-lhe:
— Duvida sempre?
— Não duvido, tenho a certeza de que a sua magia não é impostura somente porque é lamentável mania.
O armênio desatou a rir; devia ser um rir medonho, porque foi longa e estridente gargalhada, e porque, segundo me disse o velho, ele não tinha um único dente.
— De que ri assim?... inquiriu o Reis.
— Do triunfo e do mal: duvidam do meu poder, e vou prová-lo: eis o triunfo; infiltrarei o ceticismo na alma de um inocente mancebo; eis o mal.
Tive um ímpeto de coragem, avancei um passo e perguntei-lhe:
— Dar-me-ás a vista?...
— Sim, e mais penetrante do que a desejas.
— Como?
— A experiência te responderá.
— E tu por que não?...
