O assumpto desta publicação é a serie de provações
que a expedição brazileira, em operações ao sul da província de Mato Grosso, teve de supportar na retirada
desde Laguna, a três léguas e meia do rio Apa, fronteira
do Paraguay, até ao rio Aquidauana no território brazileiro, ao todo trinta e nove léguas percorridas em trinta
e cinco dias de dolorosa memória.
Devo esta narrativas todos os meus irmãos de soffrimento, aos que se finaram ainda mais do que áquelles que sobreviveram.
Em todos os tempos se ha ligado vivo interesse ás retiradas, não só por serem operação de guerra tanto e mais do que nenhuma outra árdua e perigosa, mas também porque áquelles que a põe por obra, não tendo já nem enthusiasmo nem esperança, entregues muitas vezes ao pezar e ao arrependimento de uma falta ou de uma seqüência de faltas, tôm de pedir ao próprio animo
