cujo patriotismo inflammado dava-lhe a feição veneranda do primeiro Bruto romano, assemelhava-se então a um glorioso leão enfermo. No meio porém das transformações physicas por que passava esse homem que chegara a ser o terror dos inimigos da Republica, ninguem ousava contrariar-lhe uma ordem, por mais incoherente que parecesse, por menos opportuna que fosse, tal era ainda o seu valor pessoal, tal era a sua ascendencia entre os officiaes que commandava. Nunca fizera uma campanha e tambem, por isso, nunca tivera um triumpho em combate regular. Essa idéa atormentava-o como uma sombra a perseguil-o por toda a parte, a cada momento, ainda mesmo nas maiores alegrias da sua vida; portanto Canudos apparecia-lhe como um desafogo immediato, que vingal-o-ia de tamanho supplicio e que dar-lhe-ia as proporções de um chefe consagrado na guerra.
Então já os fanaticos espreitavam os movimentos da expedição, porque não muito distante do Rosario, o coronel Moreira Cezar e seu estado-maior encontraram uma
