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V

A morte do coronel Moreira Cezar tinha removido o ultimo obstaçulo á execução da retirada.

Eram quatro horas da manhã e dahi a pouco a expedição devia afastar-se das cercanias de Canudos para iniciar o seu movimento, como antes se resolvera em solemne conselho.

Nunca o valor e calma foram mais necessarios á uma força batida que procura tão penoso meio de salvação! Os soldados e grande parte dos officiaes, sentindo-se totalmente perdidos, davam a nota caracteristica do momento desesperado, cuja phase aguda em breve seguir-se-ia.