Mais trez officiaes que desde o dia anterior haviam-se conservado em silencio, acercaram-se por sua vez do coronel Tamarindo afim de concital-o a pôr-se em campo para que, fazendo valer a sua autoridade e o seu prestigio militar, se é que ainda lhe restava algum, conseguisse accender os brios dessa gente desmoralisada, sem mais incentivos para a disciplina e para o dever. O commandante bem comprehendia a immensidade do perigo que o attraia irresistivelmente, mas subjugado pelo desanimo que o apanhara de novo, preferiu entregar-se ao acaso e respondeu succumbido, que «agissem como quizessem porque estava tudo resolvido». E, blasphemando ainda contra o destino que o arremessara tão desdenhosamente nessa desgraçada aventura, deixou-se ficar na sua immobilidade invencivel, sempre recostado sobre o caixote de munição, preferindo talvez que ninguem mais o inquietasse, embora tivesse de cair, assim, nas garras do inimigo.
Os officiaes que o haviam procurado nessa ultima tentativa de animação, no afflic-
