O sacerdote pôs os olhos no céu.
— Mas também, se isso não fora, o cavalheiro que primeiro vos defendeu e eu que cheguei a tempo de ajudá-lo, não estaríamos aqui a ponto de salvar-vos. E eis o caso! Pior que fosse me daria por bem pago com o resultado; não vos parece, Sr. Estácio?
— Sem dúvida!
— Perdoai, filho, a este pobre pecador o mal de que foi causa involuntária!
— Bom! Águas passadas!
Voltando-se para o lado, gritou:
— Olá, Antão, ordenai já uma rede às costas dos recrutas para conduzir o padre-mestre! E a caminho sem detença!...
— Não pode ser como dizeis, filhos! Agora mesmo vinha eu deitar-vos a minha bênção por despedida.
— Onde contais ir então?
— Onde Deus me envia! Vou com o meu povo!
— Para que vos ele pague o amor com ingratidão igual? exclamou Estácio.
— Esta é a minha missão, Estácio, enquanto não chegar a minha hora. Até lá Deus virá em meu auxílio, como hoje, como tantas outras vezes. Aqui
