de longe e por pensamento a Estácio. Reparou pois ela na tristeza profunda de Ávila e no tom grave com que lhe falou.
— Pondes vossa confiança em mim? perguntou-lhe o mancebo.
— Em quem a pusera, se a retirasse de vós? Não sois o irmão de Estácio, e meu portanto? Não me arrancastes já por duas vezes ao meu fatal destino?...
— Pois se depositais vossa fé neste amigo e irmão vosso, ouvi e guardai bem minhas palavras.
Ávila refletiu no que ia dizer:
— Qualquer coisa que aconteça, por mais espantosa que pareça, não vos abandone a esperança. Sereis feliz, eu o juro sob minha vida e honra.
— Mas então!... Nova desgraça me ameaça?
— Nada mais vos posso dizer!... Esperança e fé.
Chegou o dia da festa. Era já por tarde, e ainda Inesita não recebera as ordens de seu pai, que a mandara aguardar em companhia de D. Ismênia. Foi quase ao anoitecer, quando começaram de acender as luzes, que o castelhano veio buscar a donzela e levou-a pela mão até sua recâmera.
