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«Si l'homme peut prédire, avec une assurance presque entière, les phénoménes dont il connait les lois; si, lors même qu'elles lui sont inconnues, il peut, d'après l'experience du passé, prévoir, avec une grande probabilité, les événements de l'avenir; pourquoi regarderait-on comme une entreprise chimérique, celle de tracer, avec quelque vrai-semblance, le tableau des destinés futures de Vespêce humaine, d'aprês les résultats de son histoire ? Le seul fondement de croyance dans les sciences naturelles, est cette idée, que les lois générates, connues ou ignorées, que règlent les phénoménes de l'univers, sont nécessaires et constantes ; et par quelle raison ce principe serait-il moins vrai pour le developpement des facultés intellectuelies et morales de l'homme, que pour les autres opérations de la nature ? Enfin, puisque des opinions formées d'après l'experience du passé, sur des objets du même ordre, sont la seute rêgle de la conduite des hommes les plus sages, pourquoi interdirait-on au philosophe d'appuyer ses conjectures sur cette même base, pourva qu'il ne leur attribue pas utig certitude supéricure à celle que peut naitre du nombre, de la constance, de l'exactitude des observations ?»

Essa pagina de um livro aureo, e que fulgura nele como feita inteira de caracteres diamantinos, vale por um marco plantado no campo extenso e feracissimo da sciencia, assignalando o inicio de uma nova e larga vereda por onde o espirito humano entrou de jornadear, ganhando, contra os erros da theologia decrepita e as phantasias da metaphysica arruinada e esteril, a sua mais memoravel e gloriosa victoria, pondo fóra dos dominios dos phenomenos historicos o dedo da providencia divina e sobre-natural, que Bossuet apontára como o factor das revoluções dos imperios, e as entidades abstractas, a que o espirito humano dera fóros de realidades concretas, fazendo dellas as chaves de decifração dos enigmas do mundo organico, individual e collectivo.

Foi esta a tarefa, em que o genio assombroso do creador da philosophia relativa revelou as suas grandezas incomparaveis.

Nas suas mãos, a historia deixou de ser uma mera narração discursiva dos factos passados, para constituir uma sciencia, adoptados nella os mesmos methodos das sciencias naturaes, guiada pelo mesmo criterio philosophico e racional, que deu ás demais sciencias o seu caracter positivo e real.

Eliminado o dogma theologico do providencialismo e o dogma metaphysico do livre arbitro, os ensinamentos de Augusto Comte levam direito ás conclusões a que chegou o