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PREFÁCIO BIOGRÁFICO
I
D. Francisco Manuel de Mello tem duas celebridades: a do talento e a da desgraça.
Da fama que lhe apregôa o espírito mais culto e universal do seu tempo, temos a prova perpetuada em livros numerosos, ainda hoje relidos com prazer e por estudo.
Da que lhe vem do infortúnio sabe-se pouco e nubelosamente.
Grande parte de suas obras é datada no cárcere.
O delito de que a justiça a argüiu, praticado ou aleivosamente atribuido, não o esclarecem os seus biógrafos mais esmerilhadores.
Quem mais colheu na tradição, e em documentos coevos, foi o snr. Alexandre Herculano.
Socorreu-se o eminente historiador de um manuscrito inédito que o autor da Biblioteca Lusitana tinha
