tencia desta Ilha no Mar Atlantico ao Occidente , e defronte das Columnas d'Hercules ; e que , segundo contam , desappareceu , ficando submergida na occazião d'hum terremoto , seguido d'huma espantoza chuva , ou tempestade d'agua que durou um dia , e uma noite inteiros. (b)
Os mais Modernos , tendo por verosimil que as Ilhas dos Açores , a da Madeira , e as Canarias sejam fragmentos , e as porções mais altas da Atlantida , querem que de quanto os Antigos disseram desta Ilha , nada se deva entender da America.
Com o descubrimento deste Hemisfério nasceram dois Problemas: I. se era porção da Azia ; II. como fôra povoado. Quanto ao primeiro consta ja de largos annos com toda a certeza que a America he uma Ilha ; porém quanto ao tempo, ao modo , e por quem fôra povoada, nada se sabe , nem pela Historia , nem pela Tradição ; sendo precizo recorrer a conjecturas ; e a mais obvia , e expedita he que a America noutro tempo era unida com o continente da Azia.
O descubrimento deste Hemisfério he attribuido ao piloto Genovêz Christovam Colombo. Diz-se que a sua felicidade principiara em elle se achar na Ilha da Madeira , quando , pelos annos de mil quatrocentos e oitenta , alli aportou o mestre Francisco Sanches com a sua caravella destroçada , e três ou quatro marinheiros , todos mais mortos que vivos , pelas calamidades que soffreram com um temporal, que os levára a uma remotis-
(b) Post haec ingenti terraemotu , jugique diei unius , et noctis alluvione factum est , ut terra dehiscens vestros illos uná omnes bellicosos homines absorveret , et Atlantis insula sub vasto gurgite mergeretur. Platio Lib. XXXII. Timeus pag. 704 e 5. Basil. Froben
