redundará em ficar o Japão essencialmente separado das suas conquistas nas Índias Orientais.
O desembarque das nossas tropas na ilha de Leyte representa a maior operação anfíbia até agora executada no Pacífico.
Mais, esse desembarque atraiu a frota japonesa para a primeira grande batalha naval a que o Japão se abalançou em quase dois anos. Já desde as batalhas noturnas feridas em torno de Guadalcanal, em novembro e dezembro de 1942, a nossa Marinha não conseguia encontrar-se com as unidades principais da frota japonesa. Chegámos perto dela na primeira batalha do Mar das Filipinas em junho de 1944, mas só em outubro passado é que a nossa frota poude atracar-se com uma parte importante da japonesa num combate de regra. Essa batalha naval, que durou quase três dias, foi o maior golpe jamais desfechado contra o poder naval do Japão.
Em resultado dessa batalha, a maior parte do que ficou da frota japonesa foi ocultar-se atrás das ilhas que circundam o Mar Amarelo, o Mar da China, e o Mar do Japão, separando-os do Pacífico.
A nossa Marinha está disposta para bater-se outra vez com a Marinha japonesa, sempre que os cabeças desta lhe concedam a oportunidade para um encontro.
O povo desta nação tem o direito de orgulhar-se da coragem e habilidade com que pugnam em todas as frentes os nossos combatentes. Ele tem também o direito de unfanar-se da sua direção, que tem guiado seus filhos na batalha.
A história do comando desta guerra tem-se caracterizado por um espírito de coesão e cooperação, pela perícia e pela ousadia. Permiti-me referir-vos um único exemplo das operações realizadas no ano passado no Pacífico.
No mês de setembro, o Almirante Halsey conduziu suas unidades navais americanas para as águas filipinas e, pelo norte, para o Mar da China Oriental, acometendo violentamente o poder aéreo e naval japonês
Naquele tempo, projetávamos achegar-nos das Filipinas por etapas, tomando as ilhas que designaremos pelas letras A, C, e E. Entretanto, o Almirante Halsey informou que parecia exequível lançar um ataque directo contra a ilha de Leyte. Ao chegar essa informação ao General MacArthur, ele chegou à mesma conclusão—isto é, que podíamos atacar os japoneses diretamente nas Filipinas, contornando as ilhas A, C, e E.
Com isso, o Almirante Nimitz pôs à disposição do General MacArthur várias divisões, as quais haviam sido escaladas para tomar os objetivos intermediários. As deliberações sobre esse plano, realizadas através de grandes espaços, concluíram-se no mesmo dia.
O General MacArthur informou imediatamente os chefes do Estado Maior misto, em Washington, de que estava pronto para pôr em exe-