engenheiros e gerentes e pesquisadores e empregados civis, e quais habilidades seriam necessárias para entregar os bens; e qual QI e níveis de aptidão separariam o homem útil do inútil, e quantas [mulheres] e homens [nos esquemas dos serviços públicos] e quantos soldados poderiam ser incluídos em qual nível de pagamento...[17]
Para os grandes negócios mais do que para o alto governo, o pesadelo de Vonnegut era o sonho acordado da computação. Na Feira Mundial de 1964, o pavilhão da IBM prometia que máquinas pensantes seriam os servos de toda a humanidade. Ainda assim, e ao mesmo tempo, seu pessoal de vendas contava aos chefes das grandes corporações que os computadores conectavam a autoridade burocrática na sociedade moderna. Herbert Simon — um antigo colega de von Neumann — acreditava que o aumento do poder dos mainframes permitiria às empresas automatizarem mais e mais as tarefas de escritório.[18]
Para suas novas máquinas System/360, a IBM construiu a mais avançada linha de montagem controlada por computadores do mundo, com o intuito de aumentar a produtividade de seus funcionários altamente qualificados e bem pagos.[19] Assim que a inteligência artificial chegasse, os mainframes poderiam substituir quase que completamente o trabalho burocrático e técnico dentro da manufatura. O objetivo final era a criação de uma economia totalmente automatizada. As companhias não precisariam mais dos trabalhadores de colarinho branco ou azul para fazerem produtos ou oferecerem serviços. Até a maioria dos gerentes tornariam-se secundários.[20] Ao invés disso, máquinas pensantes controlariam as fábricas e escritórios dos Estados Unidos. No futuro imaginário da inteligência artificial, a corporação e o computador seriam um só e a mesma coisa. As firmas capitalistas tornariam-se autômatos celulares.
Essa profecia foi fundada sobre a apropriação conservadora da cibernética. Durante os anos 1950, Simon perseguiu uma carreira de
