e nós chamamos ovelha ou carneiro — um animal muito timido, de muito bom genio, que só sabe fazer tres coisas: obedecer ao pastor, pastar capim e produzir lã. Todos os anos tosavam-lhe a la e com ela teciam um vestuario quentinho, o melhor de todos para as regiões frias.
— E onde começou isso?
— No centro da Asia. Foi do Turquestão que a industria da lã se espalhou para a Grecia, para Roma e para o resto do mundo, chegando até áquelas ilhas nevoentas que hoje chamamos Ilhas Britanicas. As Ilhas Britanicas se tornaram mais tarde o maior centro mundial dos tecidos de lã. Ainda hoje quem veste o mundo, com a lã dos carneiros que se criam na Australia e em outras colonias, é a Inglaterra. Os ingleses construiram maquinas aperfeiçoadissimas para limpar, alisar e tecer a lã. Ficaram os reis da lã, os mestres. Quando a gente diz "casimira inglesa", todos tiram o chapeu.
— E՚ porisso que entre nós há tantas casimiras inglesas, observou Pedrinho, ainda que tenham o cheirinho do Braz [1] onde são fabricadas...
— O que a Inglaterra fez com a lã, a China fez com a seda. Foi na China que se desenvolveu a cultura do Bombix mori, uma lagarta que para enrolar o casulo tira das suas glandulas quasi mil metros dum fio finissimo. Os homens tomam esses casulos e desenrolam o fio, formando as meadas de seda com que tecem os mais lindos tecidos que existem.
Os chineses consideravam a seda como de origem divina, e uma rainha de nome Si-lung, esposa do grande imperador Huang-ti, que reinou mais de mil anos antes de Cristo, foi a primeira pessoa que fez um estudo cientifico do maravilhoso bichinho.
— Mas então o Bombix era tambem um grande inventor, disse Narizinho. Inventou um casulo feito de fio de seda enroladinha.
- ↑ Bairro industrial de São Paulo.
