O petroleo é como um carvão liquido. O fato de ser liquido tem vantagens imensas. Sobe lá do fundo da terra por si mesmo ou por meio da sucção das bombas. Não tem que ser carregado. Depois de chegar á superficie, segue por dentro de canos para as refinarias, como se fosse agua. E tem muito maior valor que o carvão, porque produz mais calor. E é muito mais limpo. E pode ser levado em latas para todos os pontos do globo. Uma lata de gasolina, por exemplo, que é? E՚ uma certa quantidade de força enlatada. Remetida para qualquer ponto da terra, o homem solta-a no ponto em que precisa produzir força ― e ela então se transforma em energia mecanica para mover os automoveis, os tratores, as maquinas de qualquer especie.
— Mas gasolina é petroleo ?
— Não. Petroleo é o oleo bruto como sai da terra. Nas refinarias é refinado, isto é, transformado em varios produtos de mais valor, como a benzina, a. gasolina, o querosene, o oleo combustivel usados nos motores Diesel, o oleo lubrificante que serve para engraxar os eixos das maquinas; em flit, que serve para matar mosquitos; em piche e asfalto, que servem para o calçamento das ruas; e em mais 300 produtos de menor importancia.
— Trezentos, vóvó ? Que colosso ! Mas então o petroleo é realmente uma substancia maravilhosa...
— E porisso a luta entre os povos modernos gira sempre em torno dele. Guerras tremendas já foram causadas pela disputa dos terrenos petroliferos. A Guerra do Chaco, por exemplo, na qual morreram 70.000 homens, não teve outra origem.
Mas ao lado do petroleo vai crescendo a forma ideal de produzir energia — a eletricidade. Isso é que é a maravilha das maravilhas.
— Como se produz a eletricidade? Ou, melhor, que é eletricidade?
— Não sabemos, meu filho. E՚ uma força que anda no ar e que o homem conseguiu tornar sua escrava. Desde
