ma origem dos Lincolns — brancos pobres em lenta marcha para a região das campinas. Localizada em boas terras e não longe duma grande via fluvial, a colonia ilustrava em sua rude prosperidade uma transformação não comum em muitos "settlements” daquele tipo: a transformação da erradia gente florestal no agricultor fixo. Vida da terra e bem terrena; embora retivessem as tradições religiosas da floresta, a significação dessas tradições se ia evaporando; o misticismo passara a emocionalismo; o rude acampamento na floresta derrubada degenerara em piquenique. O grande acontecimento social — o casamento — era festejado com expansões que duravam vinte e quatro horas: — corrida dos convivas masculinos, com uma garrafa de whiskey como premio; homerico banquete ao meio dia; "uma tarde de jogos grosseiros e de ultrajantes chalaças; ceia e dansa à noite, interrompida pelas constantes retiradas do noivo e da noiva, recebidos depois com cerimonias e troças rabelésianas; e uma barulhenta dispersão no dia seguinte".3 A vida da floresta ainda sobrevivia no rijo beber, na furia brincalhona e na caçada. E a paixão pelas historias de nenhum modo arrefecia.
Nesta atmosfera o jovem Lincoln, então com dezoito para dezenove anos, passou quasi repentinamente dum delgado rapazinho a homem de avantajado porte, ossudo, desajeitado, com seis pés e quatro polegadas de altura e força muscular fora do comum. Essa força foi uma consequencia do seu desenvolvimento e libertou-o de qualquer especie de medo. Lincoln mostrava-se cheio de peculiaridades. Era feio, acanhado, despido dos apetites arrogantes do homem sensual mediano. Sem sua grande força fisica essas peculiaridades o teriam lançado no ridiculo. Mas, forte como era, podia bater todos os competidores no box ou na luta corpo a corpo, e ninguem o molestava. Mas instintivamente havia em Lincoln outra mira alem de viver em paz. Duas caracteristicas já denunciadas na infancia se foram acentuando: a placidez e o vivo senso de camaradagem. Este senso de camaradagem, entretanto, sofrera mudança. Já não se voltava para as creaturas selvagens da floresta e sim para os homens.
