Os herdeiros fôram prevenidos pelo telégrafo. E o neto, que contava vinte anos, veio assistir ao entêrro porque o pai, entrevado ha cinco anos, não se erguia da cama ha muitos meses e a mãe, como enfermeira dedicada, não o abandonava um segundo.
O jovem barão Roberto ficou encantado vendo a formosa afilhada de sua avó e, quando o entêrro terminou, pediu-lhe que se conservasse no solar até que seu pai destinasse o que faria da casa.
Belmira escusou-se dizendo que tinha pai e que o seu lugar era junto dêle, visto que a sua protectora morrêra.
Mas o verdadeiro motivo da recusa era a antipatia que tinha áquella gente que tantos desgostos causara á sua bôa madrinha.
O barão mostrou-se muito pesaroso, e, entregando a casa ao feitor, fez as suas despedidas e partiu.
Seus pais receberam-no com muita ternura, mas notaram que êle vinha muito triste e pesaroso.
Não comia, não bebia e quasi não falava.
A mãe começou a inquietar-se com o seu estado e mandou vir um médico que o examinou cuidadosamente, declarando em seguida que êle tinha a melhor saúde do mundo, mas que devia ter tido qualquer desgôsto.
Interrogado por sua mãe, acabou por lhe dizer que gostava muito da afilhada de sua avó e desejava casar com ela.
A mãe, que era duma grande bondade, fez com
