― E'... é refutar.
― ¿E refutar?
― Refutar... não... não sei.
O mesmo aconteceria ao tio Manuel Chacim dois meses atrás, quando confundia dicionário com elucidário e breviário; mas agora, que passava a vida a decorar as palavras e a estudar-lhes as significações, respondeu prontamente:
― Refutar é demonstrar, por modo de que não pode haver dúvida, que é falsa a razão ou argumento que outra pessôa sustenta.
Etelvina curvou a cabeça umilhada. Ela, que no seu intimo chamava ignorante ao tio, teve de reconhecer que as pessoas, que já têem vivido, sabem muito de vêr e ouvir, e não é facil a uma criança, que começa a viver, competir com elas embora seja estudiosa.
O tio, contente de vêr que, mesmo sendo velho, o estudo lhe aproveitava, foi indulgente para a pequena ingrata a quem servia de pai e continuou a ter o prazer de lhe explicar o dicionário, porque, dizia êle:
― Quatro olhos vêem melhor do que dois.
Agora, que já não tinha por que fazer mistérios, passava os dias a lêr e, quando a sobrinha ou a irmã o censuravam por nunca lêr outra cousa, êle fechava o volume, punha sôbre êle os óculos, e afirmava com profunda convicção:
― ¡Grande livro! Não quero nem preciso outro:
