XII
e vagar para reconhecer que no genero de vida d'aquella mulher tão boa, tão amavel, e quasi feliz, se ha mulheres felizes, se continha sufficiente explicação de muita parte da sua escripta; mas o que estava presente, com ser muito e optimo, ainda me não satisfazia.
Quem vê passar por um sitio ameno um rio puro e crystallino, pensa por força no d'onde viriam rir-se-lhe alli aguas tão formosas. Nos intervallos das praticas litterarias e saborosas leituras dos nossos serões, fui a pouco e pouco procurando e colhendo na fonte noticias dos primeiros dias de tão bella vida, de que já então me appetecia deixar por escripto alguma memoria As investigações alli começadas, prosegui-as depois com maior diligencia, e inteirei-as agora. Colhi pouco em verdade; pois se elle o que havia era pouquissimo! e tão simples, tão simples, que todo o artificio de discurso lhe desdiria. (Afortunada ainda assim a que passa dias que tão pouco deixam para narrar.)
Viviam na cidade do Porto no principio d'este seculo Antonio Ventura de Azevedo e Souza, honrado commerciante, e sua mulher D. Maria Margarida de Souza Neves. Com os laços do consorcio se lhes reforçaram os do parentesco e da con-
