côrte, com toda a razão, sempre considerou como o mais melindroso e de maior ponderação, que havia na capitania, não podia elle achar ninguem mais proprio que o dr. Raphael Pires Pardinho. Já de idade de setenta annos, quando tomou posse da intendencia, a uma intelligencia cultivada, á pratica de muitos annos como magistrado, a profundos conhecimentos de jurispru- dencia, reunia um caracter firme, rigido, severo, desinteressado. O excessivo zelo, que mostrava pelos interesses da fazenda real, o tornava muitas vezes inexoravel a súpplicas de necessidades imperiosas, que poderião ser attendidas em troca de pequenos sacrificios. Em muitas occasiões rebateu com coragem as pretenções dos poderosos contratadores, quando pretendião desviar-se das condições do contrato: era-lhes mais facil obter qualquer favor da corte ou do governador, que do inflexivel intendente. Não procurava grangear as sympathias do publico, e nem temia seus odios e descontentamentos. Era probo, honrado, recto; mas cruel, deshumano, cego instrumento das ordens da côrte, que não conhecia a compaixão. Por vezes Gomes Freire de Andrade deixou ás suas luzes a decisão de negocios difficeis e complicados; e nos que dizião respeito à administração dos diamantes nada resolvia sem ouvir seu parecer. A elle foi em 1736 incumbida pelo rei a refórma do regimento dos guarda-móres e superintendentes de Minas.
Grande prevenção conceberão contra o intendente os habitantes da villa do Principe, para onde se havião refugiado muitos do Tijuco, no tempo da prohibição da mineração, e ali constantemente fomentavão uma opposição latente à administração diamantina.
Antes de 1740 a guarda das terras diamantinas achava-se aos cuidados do intendente com toda a sua officialidade, com a devassa geral sempre aberta, eterna, interminavel, immensa rede estendida por toda a demarcação; à vigilancia dos dragões e capitaes do mato, disseminados em patrulhas por toda a parte, e mais que tudo à classe baixa dos denunciantes, que, com a mira no interesse de partilhar os confiscos com a fazenda real, não
