bando se prohibe fazerem-se novos descobertos, cumprindo dar-se parte ao intendente dos que se fizessem casualmente, para providenciar a respeito. A abundancia tendia a diminuir-lhes o valor, e procurava-se encarecêl-os. Idéas erradas do tempo, porque o pre- juizo que poderia soffrer a real fazenda com a depreciação dos diamantes, compensava-se com a quantidade: e mais necessidades satisfazião-se, embora de luxo, e augmentava-se a riqueza do paiz.
N'este mesmo sentido, vinhão muitas outras ordens da corte; e Raphael Pires Pardinho em suas correspondencias de continuo se queixava, e fazia ver o erro em que laboravão os ministros do rei.
« O que eu fallo, dizia elle em uma de suas cartas, não pode soar bem na corte, onde se não attende tanto ao augmento da real fazenda, como a conservar a estimação dos diamantes ».
Bem difficil era evitar completamente o contrabando dos diamantes e sua extracção clandestina, apezar da vigilancia das autoridades, encarregadas de prevenil-o, e da severidade, diremos mesmo da barbaridade com que se punião os chamados traficantes. Algumas vezes elle se fez em larga escala. Não ha producto da industria de melhor conducção e que mais facilmente se possa occultar. A sua mineração clandestina era quasi impossivel vedar-se pela vasta extensão das terras diamantinas cheias de precipicios, escondrijos, brenhas, profundos valles, serras alcantiladas[1], cavernosas, como é em geral este sólo, em muitos pontos só transitaveis e accessiveis aos animaes ferozes ou ao audaz e intrepido garimpeiro, que arrostava todos os perigos e supportava com coragem as maiores privações.
Diz Mawe que, fundado em razões fortes, computa em dous milhões de libras esterlinas os diamantes vendidos por contrabando, e que erão de melhor qualidade e a preços mais commodos que os do governo.
Não sabemos que razões fortes levárão Mawe a fazer este calculo. É impossivel um calculo mesmo aproximado da quantidade e muito menos da qualidade dos diamantes extraviados por contrabando. Tanto o comprador como o vendedor tinhão especial interesse em occultar este commercio, que nunca transpirava no Brasil;
- ↑ íngremes
