corregos da Sentinella e do Mondego; e da dita passagem até o corrego dos Caldeirões com todas as suas vertentes e cabeceiras do lado de cima, por se julgar esta passagem a de mais conveniente concessão, não só por ser a mais contigua aos corregos lavrados, mas por ser mais perigosa de negros fugidos e esbalhadores, e por não se concederem alguns corregos para a parte da Govea, os quaes, como o ribeirão, podem ser uteis aos futuros contratos ».
Durante o terceiro contrato o arraial do Tijuco teve grande augmento em população, commercio e riqueza. Felisberto Caldeira Brant não perseguia os garimpeiros como seus antecessores, e parecia tolerar o contrabando, com quanto da punição d'estes crimes lhe podesse resultar grande proveito com o confisco dos bens dos condemnados. Assim nos primeiros annos d'este contrato o contrabando foi frequente, e algumas vezes se fez com o maior escandalo, quasi publicamente: diz-se mesmo, que o contratador o animava sendo o primeiro a dar o exemplo. Accrescia que uma enfermidade grave e prolongada que soffreu o intendente Placido de Almeida Moutoso nos ultimos annos de sua vida, e de que falleceu em 1747, e impossibilitava de dar toda a attenção ao desempenho dos deveres do seu cargo. Seu successor, nomeado interinamente, o dr. Francisco Moreira de Mattos, que juntamente servia o cargo de ouvidor-geral da villa do Principe, era um magistrado inepto, já idoso e valetudinario (*). Este estado de cousas ainda acoroçoava[1] os contrabandistas, certos da pouca vigilancia ou quasi complicidade do contratador. E certo, porém, que depois, mesmo durante este contrato, como veremos, forão esses abusos cohibidos por ordens mais severas e oppressivas.
(*) Em uma carta escripta por Gomes Freire de Andrade em 1751 ao intendente Sancho de Andrade Castro e Lanções, queixando-se dos abusos havidos nos annos anteriores, diz: Sou informado das inobservancias de muitas de minhas determinações, servindo de desculpa a grave doença e morte do desembargador Placido de Almeida Moutoso, e a pouca pratica, enfermidade e falta de exames de seu substituto Francisco Moreira de Mattos do que e de não andarem as patrulhas e guardas tem resultado conhecida fraude à real fazenda »,
- ↑ animava, encorajava
