pouco a severidade dos rigorosos artigos do inexoravel ritual da etiqueta: — era nas reuniões de familia, que hoje chamamos bailes, quando a musica electrisava os espiritos e convidava para a dansa damas e cavalheiros: e erão frequentes essas reuniões. Não era como no tempo de agora, em que as velhas ao som dos instrumentos vão em um canto tomar a posição de quadros de sala, e os velhos jogar a bisca[1], e quando muito o voltarete[2]. Todos dansavão, não essas contradansas modernas, compassadas, monotonas, lentas, sem significação: era o minuete engraçado e expressivo, com languidos e voluptuosos requebros; contradansas ardentes e animadas; walsas figuradas, onde cada figura parecia significar um sentimento, um desejo, um pedido; o doudejante[3] fandango, regulado e aquecido pelo som vibrante de um chiquechique de prata. O tempo assim corria, as horas passavão, e o sol muitas vezes sorprendia os dansantes fatigados, mas não saciados.
Quanto ao desenvolvimento moral do povo, havia ainda muito a desejar-se. A metropole com seu retrogrado systema colonial, parece que procurava acanhal-o: isso era geral em toda a capitania, em todo o Brasil. Algumas noções de primeiras letras e da doutrina christã, era o que tinhamos, e isso mesmo em escolas particulares. Só algumas familias mais abastadas podião mandar seus filhos a Coimbra proseguir estudos superiores.
Como já dissemos, por fallecimento do intendente Placido de Almeida Moutoso foi nomeado interinamente para substituil-o o ouvidor-geral da comarca Francisco Moreira de Mattos. Temos presente a carta, que o governador Gomes Freire de Andrade, que então se achava no Rio de Janeiro, escreveu-lhe, nomeando-o intendente; n'ella se lê:
« Não é esta nomeação para que v. m. inteiramente se abstráia da residencia da villa do Principe, à qual deve ir a tempo fazer as audiencias, e dar as providencias precisas para que os vassallos de Sua Magestade não sintão falta de ministro, que lhes defira. Como v. m. assistio tanto em companhia do intendente defunto, estou certo estará instruido de que as minhas recommendações sempre se encaminhárão na intendencia do ouro á arrecadação do devido à real fazenda, e na dos diamantes à guarda das
