A mesma toponimia regional[1] é elemento que não pode desprezar-se para o nosso caso; e essa aí está a comprovar a passagem daqueles povos, assim como a dos godos, etc.
Não pode, pois, duvidar-se de que esta parte da Gallaecia foi habitada desde tempos proto-históricos pelo menos.
Quási ao centro do distrito de Viana do Castelo, rodeado de montanhas, como que formando-lhe alcandorado ninho, encontra-se este retalho da provincia do Minho - «Paredes de Coura» -, seu celleiro, como lhe chamam, pela abundante produção de cereais, em que predomina o milho maïz.
Pertence ao arcebispado de Braga[2] e tem uma superfície de 13.000 hectares.
Confina, do nascente, com o concelho dos Arcos de Valdevez, do qual está separado pelos montes do Cotão, Chã de Lamas e Corno de Bico; do poente, com Cerveira, servindo de divisória os montes de Cossourado e Antas; do norte, com Monção, pelas serras da Boulhosa e Chã das Pipas; do sul, com Ponte do Lima, ficando de premeio os montes da Travanca, Carvalhal, Labruja e Formigoso, que constituem, com a serra de Arga, a poente, e Corno de Bico, a nascente, uma extensa cordilheira: a noroeste, limita com Valença, pelos montes de S. Silvestre e Carvalho.
O concelho compreende vinte e uma freguesias, que demoram pelos vales e encostas dos seus montes.
O clima, com quanto frio no inverno, é benéfico e saudável, concorrendo para isso, além de outros factores, o serem raros os intensos nevoeiros que costumam alastrar nas bacias dos grandes rios, de outras regiões. Não há, pode dizer-se, o frio húmido, mas o frio seco.
E é por isso e pela sua altitude, segundo penso, que alguns tuberculosos têem encontrado nele muitas melhoras e até curas.
Moléstias endémicas, de carácter grave, não têem aparecido senão as febres fifoides, em 1856, que não ultra- passaram os limites da freguesia de Formariz; e uma vez ou outra, a varíola, que, em geral, não tem feito estragos sensíveis.
Há poucos anos não se registava o óbito de um tuberculoso, que aqui tivesse residido sempre: e não será temeridade atribuir isto às condições climatéricas, e à pureza e frugalidade da alimentação popular, - caldo de feijão e hortaliça, leite, batata, carne de porco, pão de milho e bacalhau.
O ilustrado facultativo do hospital civil da vizinha praça de Valença, sr. dr. Manuel Marreca, notou, quando exerceu a clínica neste concelho de Paredes de Coura, que, dos poucos casos (de tuberculose) aqui ocorrentes o maior
