poldrinho e o abraçar enchendo-o de meiguices. Dir-se-ia que reconhecera o animalzinho a irmã de seu amigo, ou se embelezara pela gentileza da donzela. Apesar de sua arisca braveza, consentiu em ser acariciado; e chegou mesmo a brincar com sua nova companheira.
— Que bonito poldrinho, que ele trouxe, mãezita"! exclamou Jacinta. Tão engraçadinho!
Manuel, voltando para o grupo original, envolveu num olhar de ternura as duas juventudes, da irmã e do animalzinho.
— Fizestes bom negócio com a égua, Manuel? Quanto destes por ela?
— Nada, minha mãe.
— Ah! Foi presente que vos fizeram? Por quanto pretendeis vendê-la? Alguns vinte patacões?...
— Não é de venda! respondeu o gaúcho laconicamente, descendo ao pátio.
Nem sinal deu a viúva de estranheza por aqueles modos, aos quais sem dúvida estava mais que habituada. Chamou a filha para mandar aprontar a ceia.
— Manuel há de estar com fome! Sem dúvida não jantastes, meu filho?
