Página:O Gaucho (Volume I).djvu/46

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do coronel, e exclamou com uma voz taurina, atirando aos ares um murro furioso.

— Coronel, o senhor não é um homem?

Como aquella palavra abalou Bento Gonçalves, que achou-se em pé de repente, affrontando em face o oriental! Mas não passou de um primeiro assomo; a alta estatura que a indignação erigira perdeu a rigeza ameaçadora: no rosto annuviado perpassou o sorriso plácido e sereno das grandes almas, que uma cholera pequena não conturba. São essas almas como o grande oceano; qualquer borrasca não o agita; para subvertel-o é preciso o tufão dos Andes.

— O senhor é meu prisioneiro e hospede desta casa, general, disse Bento Gonçalves sentando-se com a maior calma. Em outro momento e outro logar, eu lhe mostraria que um brasileiro não vale um, mas dez homens; emquanto que são precisos dois castelhanos para fazer meio brasileiro. O senhor deve saber disto.

— Outrotanto lhe podia eu retorquir; mas não estou agora para bravatas. Digo e repito que não é um homem, Sr. Bento Gonçalves, pois si o fosse, seria o primeiro de todo este Rio Grande. Em vez de coronel se faria general.