Que vai o commando desta fronteira para quem pôde, estendendo a mão, apanhar a presidência da provincia?
— Que pretende dizer com isto general?
— Caramba! No momento em que Bento Gonçalves quizer, o Rio Grande do Sul será um estado independente como a Banda Oriental. Está bem claro agora? Para arrancar minha pátria ao jugo do império bastaram trinta e três heroes; bem sei que um delles era D. Juan Lavalleja. O senhor que tem por si toda a campanha, deixa-se aqui ficar bem repousado, á chupitar seu mate como uma velha; e pica-se porque lhe digo que não é um homem. Mas de certo que não o é. Minha mulher, D. Anna Monteroso, teria vergonha de praticar semelhante fraqueza; ainda que é mulher de quem é, todavia...
— De que lhe serviu ao senhor, diga-me, fazer a divisão da Cisplatina, retorquiu o coronel com ironia. Lá está seu compadre, dentro do queijo; e eu obrigado bem contra minha vontade a desarmar o heróe da independência de sua pátria, como um rebelde.
— Lá isso não vem ao caso; é a sorte da guerra. Hoje ganhou meu compadre a partida,
