Este livro não é o fructo da investigação directa e propria da documentação de um periodo historico, baseada antes sua exposição, dividida pelas diversas cathegorias do desenvolvimento social, sobre memorias, estudos e papeis alheios, de caracter politico. Tampouco é a justificação de uma epocha ou governo, que d'ella não carece, porque comsigo carrega seu fulgor moral. É a simples condensação de uma phase essencialmente progressiva da nossa nacionalidade, á qual não foi dado ultimar sua evolução, interrompida pelo mesmo espirito revolucionario que presidira ao seu albor e de que parecia haver-se libertado pela continuação. Dentro d'esse tempo verificou-se, porem, em plena ordem o desenlace de uma das questões fundamentaes da nossa economia, a questão complexa e intricada do elemento servil, atravéz de uma acção legislativa que honra sobremodo a nossa cultura e constitue um nobre exemplo humano. Organizaram-se partidos; floresceu o regimen parlamentar; triumphou a ordem civil sobre a desordem militar; remodelou-se a economia; seguiu-se uma politica exterior com fixidez de principios, embora com erros de applicação. O Imperio foi, assim, devéras representativo e devéras notavel.
O. L.
