O Imperio resgatou pelo mais tocante dos sacrificios, pelo
seu proprio holocausto, o erro da Independencia, libertando
politicamente o branco sem libertar socialmente o negro, e sobretudo
o crime da mãi patria, fazendo de sua colonia uma
nação de escravos. Bernardo de Vasconcellos, o grande estadista
do primeiro Reinado, da Regencia e da Maioridade, que, pondo
de lado o seu credo liberal, oppoz a cohesão conservadora á
desaggregação federalista, exclamou um dia na Camara: Nossa
civilização provém da costa d'Africa; e como todos o encarassem
com surpreza, accrescentou: «Sim, a civilização brazileira de
lá veio, porque d'aquelle continente veio o trabalhador robusto,
o unico que sob este ceu africano e n'um clima mais inclemente
então que hoje, poderia ter produzido, como produziu, as riquezas
que proporcionaram a nossos pais recursos para mandar
seus filhos estudar nas academias e universidades da
Europa, alli adquirirem os conhecimentos de todos os ramos do
saber, os principios da Philosophia do Direito, em geral, e do
Direito Publico Constitucional que impulsionaram e apressaram a
Independencia e presidiram á organização consagrada na Constituição
e n'outras leis organicas, ao mesmo tempo fortalecendo
a liberdade».
O cruzamento, com effeito, tornou o labor no Brazil incomparavelmente mais resistente, e a divida moral contrahida, pela civilização brazileira com a raça negra é mais consideravel ainda do que a divida physica, por mais importante que esta seja com relação á economia nacional; porquanto a emigração européa veiu modernamente colher o que a importação africana semeara e plantara, fecundando o solo virgem. Os negros foram os guardas constantes, os defensores natos dos estabelecimentos ruraes. Podiam alguns evadir-se para escapar ás sevi-