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CAPITULO VI
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bayonetas do exercito. Os republicanos não alimentavam, porem, escrupulos identicos. Formando uma especie hybrida de bachareis de farda, militares pelo officio, paizanos pela ambição de classe, seduzida pelo mando, os officiaes de estado maior e das armas scientificas entregavam-se muito mais aos debates academicos sobre formas de governo do que ás mathematicas, á estrategia e á balistica e os outros liam pela mesma cartilha.

A Escola Militar redobrou de indisciplina apoz a organização do gabinete Cotegipe em 1885. Declarou-se francamente hostil á reacção conservadora dominante no Parlamento. O menor incidente podia fazer saltar o paiol de polvora accumulada, e foi o que aconteceu a proposito da questão, muitas vezes discutida, da liberdade ou prohibição aos officiaes de tratarem, pela imprensa, assumptos militares sem auctorização, no ultimo caso, dos seus superiores. Um inquerito reclamado por um coronel sobre suppostas malversações commetidas no seu regimento por um dos seus subordinados, da patente de capitão, no tocante a fornecimentos militares, levantou em 1886 um debate na Camara que provocou alguns artigos assignados por aquelle coronel contra o ministro da guerra, o qual era um paizano, conselheiro Alfredo Chaves. Este ordenou que o official fosse detido por 48 horas, depois de censurado n'uma ordem do dia. Toda a tradição administrativa, representada por successivos avisos dos annos de 1859, 1878, 1882 e 1885, justificava o acto do ministro, o que não impediu o marechal visconde de Pelotas de defender no Senado a attitude do seu camarada, julgando a leve punição infligida uma offensa ao exercito e açulando o espirito de classe, tão facilmente melindadro com o appelo feito á honra militar, por elle collocada acima de tudo, mesmo das leis do paiz. O mesmo marechal, cujo renome provinha da perseguição e morte de Lopez no Aquidaban, observara, mezes antes, em discurso, que o Brazil não possuia exercito e no que havia com esse nome era nulla a disciplina. Para corroborar a sua affirmação até citava o facto de que houvera em 1884 nas fileiras 7.526 prisões, das