Ao chegar á porta dos aposentos do pae experimentou Jorge uma primeira
hesitação.
D. Luiz tractava sempre os filhos de uma maneira tão austera, abria-se-lhes tão pouco em confidencias, mostrava tão má vontade ao ter com elles longas e sérias conversações, que Jorge precisava de exercer um grande esforço sobre si mesmo para dar aquelle passo tão fóra dos seus habitos.
Pela primeira vez os filhos procuravam assim o pae no proprio quarto d'elle; a estranheza do facto seria pois já uma razão bastante para os perturbar, ainda quando não concorresse para o mesmo effeito a natureza do assumpto da conferencia, que não podia ser mais solemne.
A resolução de Jorge era porém muito forte, e o enthusiasmo de Mauricio muito inconsiderado, para que se deixassem dominar por aquella quasi instinctiva timidez.
Jorge bateu á porta com intimo sobresalto.
Respondeu immediatamente a voz de D. Luiz, mandando entrar quem batia.
Os dois irmãos impelliram diante de si a porta, e afastando o reposteiro, entraram.
Os raios do luar tinham já principiado a penetrar na sala, desenhando no pavimento as projecções das janellas ogivaes, que a pouco e pouco cresciam para o interior.
Do lado da porta eram porém ainda espessas as sombras, e D. Luiz não podia pois conhecer quem entrava.
A sala era extensa, e por isso alguns momentos de-
