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QUINCAS BORBA
— Medo? — Falta de costume, explicou Sophia. A outra teve uma idéia, e quiz retel-a; mas a idéia escapou-lhe, a despeito do exforço: — Não gosto que um homem me aperte o corpo ao seu corpo, e ande commigo, assim, á vista dos outros. Tenho vexame. Sophia tornou-se séria; não se defendeu nem continuou, fallou-lhe da roça, perguntou-lhe se era certo o que lhe dissera Christiano, que ella queria ir para casa. Então a prima, que folheava os jornae«, á toa, respondeu animadamente que sim; não podia viver sem a mãe. — Mas porque? Você não estava tão contente comnosco? Maria Benedicta não disse nada; passeou os olhos em um dos jornaes, como se procurasse alguma cousa, trincando o beiço, tremula, inquieta. Sophia teimou em querer saber a causa daquella mudança repentina; pegou-lhe nas mãos, achou-as frias. — Você precisa casar, disse finalmente. Tenho já um noivo. Era Bubião; o Palha queria acabar por ahi, casando o sócio com a prima; tudo ficava em casa, dizia elle á mulher. Esta tomou a si guiar o nego-
