ruminando aquela dificuldade grande de sua vida; e em todo esse tempo fugira da casa da viúva. Quando lhe acontecia passar na vizinhança, tremiam-lhe as pernas.
Afinal tomara uma resolução atrevida, e foi de pôr-se nas mãos de Cristóvão, a fim de arranjar o negócio com a Mariquinhas, a quem não tinha mais ânimo de encarar. Firme nessa resolução, foi à casa do colaço a primeira vez, mas faltou-lhe o ânimo de falar; na segunda havia ânimo, mas não soube como começar; enfim na véspera era dia de banquete e não lhe pareceu próprio. Naquela noite porém vinha decidido.
— Sois bem aparecido, João; pois careço de vossos serviços, disse Cristóvão.
— Melhor; gosto mais de ver-vos ocupado em maquinar alguma coisa, que estatalado diante de duas ou três estrelas delambidas, que passam a noite à rótula, como raparigas namoradeiras.
— Não se trata de mim; careço de vossos serviços para Estácio!
— É o mesmo! Vós e ele, ele e vós; no fim de contas sois um. Vamos ao caso.
— Estácio acaba de ser vítima de um roubo! Desapareceu-lhe um papel precioso que tinha oculto
