annuncios manhosos alguns pretendentes abicáram ao Espigão ; mas franziam todos o nariz, indo-se a arrenegar da pernada, sem abrir offerta.
De graça é caro, cochichavam de si para comsigo.
O redomoinho do Moreira, a cabo de coçadelas, suggeriu-lhe uma traça mystificatoria : entreverar de cahelés, cambarás, unhas de vaca e outros padrões transplantados das visinhanças a fimbria das capoeiras. e uma ou outra entrada accessivel aos visitantes. Fel-o, o maluco, e mais: metteu um páu d'alho importado da terra roxa em certa grota. E adubou os cafeeiros margeantes ao caminho, o sufficiente para encobrir a mazela do resto. Onde um raio de sol denunciava com mais viveza um vicio da terra, ahi o allucinado velho botava a peneirinha...
Um dia recebeu carta de seu agente de negocios amunciando um novo pretendente: "Você tempere o homem, aconselhava elle, e saiba manobrar os padrões que este cáe. Chama-se Pedro Trancoso, é muito rico, muito moço, muito prosa, e quer fazenda de recreio. Depende tudo de você espigal-o com arte de barganhista ladino".
Preparou-se Moreira para a empresa. Advertiu em primeiro aos aggregados para que estivessem a postos, afiadissimos de lingua. Industriados pelo patrão estes homens sabiam responder com manha consummada ás perguntas dos visitantes, de geito a transmutar em maravilhas as ruindades locaes. Os pretendentes, como lhes é suspeita a informação do proprietario, costumam interrogar á socapa os encontradiços. Ali, se isso acontecia, — acontecia sempre, porque era Morei-
