precioso que elle tinha, sabiamos que Mouringue jurara tirar uma boa vingança.
Esta noticia encheu-me de alegria.
Os homens commandados pelo coronel Mouringue eram mercenarios allemães ou austriacos aos quaes ainda eu não estava enfastiado de fazer pagar a divida que todo o bom italiano tem contrahido com os seus irmãos da Europa.
Eramos sessenta ao todo; porém eu conhecia bem esses sessenta homens, e com elles era capaz de fazer frente não só a cento e cincoenta austriacos, mas a trezentos.
Tratei de destacar espias para todos os lados e fiquei com uns cincoenta homens junto a mim.
Os dez ou doze que enviara a explorar terreno, voltaram, e disseram a uma voz:
— Não vimos cousa alguma,
Havia então um denso nevoeiro, e foi protegido por elle que o inimigo poude subtrahir-se ás suas pesquisas.
Resolvi não confiar unicamente na intelligencia humana, e quiz interrogar tambem o instincto dos animaes.
Ordinariamente, quando qualquer expedição d’este genero se aproxima, e homens d’outros sitios vem preparar uma emboscada junto a alguma estancia, os animaes que sentem ruido estranho, dão signaes de inquietação, e quem tacitamente os interroga, raras vezes se engana.
Os cavallos espalhados pela minha gente, começaram a andar mui socegados em torno da estancia, manifestando assim que nada de novo se passava nas proximidades.
Portanto acreditando que não havia surpreza a temer, ordenei á minha gente que arrumasse as armas, todavia carregadas, e as munições nos cabides que mandara construir dentro da arribana, e dei-lhes o exemplo de segurança, começando a almoçar, e convidando-os a fazer outro tanto.
Por costume, nunca se faziam rogar para este convite.
