em fortificar, com tanto mais afan quanto era ella a obra politica da monarchia, favorecida até certo ponto, que convem não exaggerar, pelas condições naturaes. Euclydes da Cunha, com seu faro de sociologo e historiador, combinando analyse e synthese, aventou a suggestão do «tablado geographico», apontando que por traz das differenças na fachada existia, previamente á Independencia e ao particularismo colonial, uma singular homogeneidade, uma base physica de que o São Francisco, todo brazileiro, é o eixo hydrographico. Nem a toda a gente era comtudo intellectualmente accessivel aquelle juizo do governo imperial e a lucta do colosso brazileiro contra o diminuto Paraguay parecia, á primeira vista, um repto odioso. O proprio Burton, que proclamava estarem suas sympathias com o Brazil porque a missão do «Imperio democratico», como elle o chamava, era franquear e conservar aberto á civilização o «Mississippi do Sul», o systema hydrographico do Paraguay-Paraná-Prata, acabando com as barreiras que pretendiam convertel-o n'um monopolio quando devia pertencer ao mundo, accrescentava que «não podia senão admirar a maravilhosa energia e a vontade indomavel do Presidente Lopez e do seu pequeno paiz, tão dotado de fibra, um espectaculo que não será esquecido, nem deixará de suscitar enthusiasmo emquanto perdurar a historia. Os paraguayos combateram e morreram pelos seus lares, pelos campos dos seus maiores, pela sua patria e pelo seu Deus, pela honra, pela vida, pelos seus direitos conspurcados».
Existia uma condição que favorecia singularmente a interferencia dos militares na politica: era a sua elegibilidade, mesmo em serviço activo. Dando-lhes accesso ao Parlamento, quer dizer, á mais notoria das tribunas, permittia-lhes, protegidos por suas immunidades, criticarem e atacarem impunemente a administração
