Uma descarga mais próxima tinha alcançado a escolta da Oiticica, e a um e outro lado do capitão-mór tombaram as pilhas de combatentes.
Foi o Xavier um dos que mordeu o pó. Ferido mortalmente, o infeliz estrebuchou no chão; mas soerguendo-se logo sôbre o cotovêlo, gritou em uma golfada de sangue:
— A absolvição, senhor padre! Pela graça de Deus.
Justa e outras mulheres transidas de horror, mas tocadas de comiseração, tomaram o