As Cerejas
— Que fazes tu aí parado? Estás a comer com os olhos aquelas magníficas cerejas?
— Estou simplesmente a namorá-las, ou antes, a resolver-me... Os cobres são tão curtos!.
— Gostas realmente de cerejas?
— Eu? Nem por isso! Prefiro qualquer outra fruta do nosso país! Mas minha mulher dá o cavaquinho por elas, e não se me dava de lhe levar aquelas, que têm boa cara.
— Pois compra-as, que diabo! Não são as cerejas que nos arruinam.
— Tens razão.
Esse ligeiro diálogo foi travado em frente ao mostrador de uma loja de frutas, na Avenida, entre o Antunes e o seu velho amigo Martiniano.
O Antunes comprou as cerejas. O Martiniano despediu-se e foi tomar o bonde.
Aquele dispunha-se a fazer o mesmo, e já estava num ponto de parada, esperando o elétrico de Vila Isabel, quando passou a Pintinha, um diabo de uma mulher que ele não podia ver sem sentir imediatamente o imperioso desejo de acompanhá-la, para reatar o fio de uma conversação agradável que se interrompia de meses a meses.
Acompanhou-a.
Ela, quando o viu, disse-lhe com toda a franqueza:
— Que fortuna encontrar-te! Estava com muitas saudades tuas. Jantas hoje comigo.
— Não admito desculpas, tanto mais que leio nos teus olhos que estás morto por isso. Vou esperar-te em casa.
Meia hora depois, o Antunes subia as escadas da Pintinha. Esta, a primeira coisa que fez foi tirar-lhe das mãos o embrulho que ele trouxera da loja de frutas e desamarrá-lo.
— Que é isso? Cerejas? Como és amável! Não te esqueceste da minha sobremesa predileta!
O Antunes pensou consigo: - guardado está o bocado para quem o come - e pediu mentalmente perdão a dona Leopoldina, sua legítima esposa.
Isto passava-se à tardinha, e era noite fechada quando as cerejas foram alegremente comidas.
A hora em que o Antunes entrou no lar doméstico, já D. Leopoldina estava deitada, mas não dormia ainda.
— Com efeito, Antunes! Já lhe tenho pedido um milhão de vezes que não jante fora sem me prevenir! Esperei-o até às 7 horas!
— Perdoa, benzinho, fui desencaminhado por um amigo que me levou ao Pão de Açúcar.
— Ao Pão de Açúcar?
— Sim, o Pão de Açúcar é um restaurante da Exposição. Come-se ali muito bem, e o lugar é aprazível.
— Demais, eu estava doida por que você chegasse; nunca o esperei com tanta impaciência!
— Por quê?
— Por causa das cerejas.
— Que cerejas?
— As tais que você comprou na Avenida para me trazer; você bem podia tê-las mandado pelo "rápido" com o aviso de que não vinha jantar. Onde estão elas?
— As cerejas?
— Sim, as cerejas!
— Mas como soubeste que eu...?
— Muito simplesmente. Saí para ir ao dentista, e quando voltava para casa encontrei no bonde aquele teu amigo Martiniano, que me disse: "A senhora vai ter hoje magníficas cerejas ao jantar; vi seu marido comprá-las na Avenida. Ele disse-me que a senhora dá o cavaquinho por elas." Onde as puseste? Na sala de jantar?
Já o Antunes tinha arranjado a mentira:
— Oh! diabo! E se não me falas não me lembrava! Deixei no bonde o embrulho das cerejas!.
— Eu logo vi!...
D. Leopoldina voltou-se para o outro lado e não disse mais palavra.
No dia seguinte esteve amuada todo o dia, e só voltou às boas quando o Antunes, entrando em casa às horas de jantar, lhe entregou um embrulho de cerejas, dizendo:
— Estavam na estação.
Pobre D. Leopoldina! Se soubesse que a Pintinha...