O contrato

O CONTRACTO

Quem quizer celebrar um consorcio, examine primeiro as condições, depois as forças proprias, e, finalmente, faça um calculo de probabilidades. Foi o que não cumpriram estas duas meninas de collegio, cuja historia vou contar em tres folhas de almasse. Eram amigas, e não se conheciam antes, Conheceram-se alli, sympathisaram uma com a outra, e travaram uma d’essas amizades que resistem sos annos, e são muita vez a melhor recordação do passado. Josepha tinha mais um anno que Laura; era a differença. No mais as mesmas. Egual estatura, egual indole, eguaes olhos e egual nascimento. Eram filhas de funccionarios publicos, ambas dispondo de um certo legado, que lhes deixara o padrinho. Para que a semelhança seja completa, o padrinho era o mesmo, um certo commendador Braz, capitalista.

Com tal ajuste de condições e circumstancias, não precisavam mais nada para serem amigas. O collegio ligou-as desde tenros annos. No fim de poucos mezes de frequencia, erain as inais unidas creaturas de todo elle, a ponto de causar inveja ás outras, e até desconfiança, porque como cochichadiziam

vam muita vez sosinhas, as outras imaginavam que mal das companheiras. Naturalmente, as relações continuaram ca fora, durante o collegio, e as familias vieram a ligar-se, graças ás meninas. Não digo nada das familias, por que não é o principal do escripto, e en prometti escrever isto em tres folhas de almasso; basta saber que tinham ainda pae e mãe. Um dia, no collegio, contavam ellas onze e doze annos, lembrou-se Laura de propor á outra, adivinhem o que? Vamos ver se são capazes de adivinhar o que foi. Fallavam do casamento de uma prima de Josepha, e que ha de lembrar a outra?

— Vamos fazer um contracto?

— Que é?

— Mas diga se você quer...

— Mas si eu não sei o que é?

— Vamos fazer um contracto: — casar no mesmo dia, na mesma egreja...

— Valeu! nem você casa primeiro nem eu; mas hade ser no mesmo dia.

— Justamente.

Bem pouco valor teria este convenio, celebrado aos onze annos, no jardim do collegio, se ficasse n’aquillo; mas não ficou. Ellas foram crescendo e alludindo a elle. Antes dos treze annos já o tinham ratificado sete ou oito vezes. Aos quinze, aos deseseis, aos desesete tornavam as clausulas, com una certa insistencia que era tanto da amizade que as unia como do proprio objecto da conversação, que deleita naturalmente os corações de desesete annos. Dahi um eifeito certo. Não só a conversação as ia obrigando uma para a outra como comsigo mesmas. Aos desoito annos, cada uma dellas tinha aquelle accordo infantil como um preceito religioso.

Não digo se ellas andavam anciosas de cumpril o, porque uma tal disposição de animo pertence ao numero das consas provaveis e quasi certas; de maneira que, no espirito do leitor, podemos crer que é uma questão vencida. Reztava só que apparecessem os noivos, e elles não appareciam; mas, aos desenove annos é facil esperar, e ellas esperavam No entanto, andavam sempre juntas, iam juntas ao theatro, aos bailes, aos passeios; Josepha ia passar com Laura oito dias, quinze dias; Laura in depois passal-os com Josepha. Dormiam juntas. Tinham confidencias intimas; uma referia á outra a impressão que lhe cansara um certo bigode, e ouvia a narração que a outra lhe fazia do mundo de cousas que achára em taes ou tacs olhos masculinos. Deste modo punham em commum as impressões e partiam entre si o fructo da experiencia.

Um dia, um dos taes bigodes deteve-se alguns instantes, espetou as guias no coração de Josepha, que desfalleceu, e não era para menos; quero dizer, deixon-se apaixonar. Pela commeção della ao contar o caso, pareceu a Laura que era uma impressão mais profunda e duradoura do que as do costume. Com effeito, o bigode volton com as guias ainda mais agudas, e deu outro golpe ainda maior que o primeiro. Laura recebeu a amiga, beijon lhe as feridas, talvez com a ideia de sorver a mal com o sangue, e animou-a muito a pedir ao ceu muitos mais golpes como aquelle.

— Eu cá, accrescentou ella; quero ver se me acontece a a mesma cousa...

— Com o Caetano?

— Qual Caetano!

— Outro?

— Outro, sim, senhora.

— Ingrata! Mas você não me disse nada?

— Como, se é fresquinho de hontem?

— Quem é?

Laura contou á outra o encontro de uns certos olhos pretos, muito bonitos, mas um tanto distrahidos, pertencentes a um corpo muito elegante, e tudo junto fazendo um bacharel. Estava encantada; não sonhava outra cousa. Josepha (fallemos a verdade) não ouviu nada do que a am’ga lhe dissera; poz os olhos no bigode assassino e deixou-a fallar. No fim disse distinctamente:

— Muito bem.

— De maneira que póde ser que, em breve estejamos cumprindo o nosso contracto. No mesmo dia, na mesma egreja...

— Justamente, murmurou Josepha.

A outra dentro de poucos dias perdeu a confiança nos olhos negros. Ou elles não tinham pensado nella, ou eram distrahidos, on voluveis. A verdade é que Laura tirou-os do pensamento, e espreitou outros. Não os achou logo; mas os primeiros que achou, prendeu-os bem, e cuidou que eram para toda a eternidade; a prova de que era illusão é que, tendo elles de ir á Europa, em commissão do governo, não choraram uma lagryma de saudade; Laura entendeu trocal-os por outros, e raros, dous olhos azues muito bonitos. Estes, sim, eram doceis, fieis, amigos, e promettiam ir até o fim, se a doença os não colhe, uma tuberculose galopante que os levou aos campos do Jordão, e d’alli ao cemiterio.

Em tudo isso, gastou a moça uns seis mezes. Durante o mesmo prazo, a amiga não mudou de bigode, trocou muitas cartas com elle, elle relacionou se na casa, e ninguem ignorava mais que entre ambos existia um laço intimo. O bigode perguntou-lhe muita vez so lhe dava autorisação de a pedir, ao que Josepha respondia que não, que esperasse um pouco.

— Mas esperar o que? inqueria elle, sem entender nada.

— Uma cousa.

Sabemos o que era a cousa: era o convenio collegial. Josepha ia contar a amiga as impaciencias do namorado, e dizia-lhe rindo:

— Você apresse-se...

Laura apressava-se. Olhava para a direita, para a esquerda, mas não via nada, e o tempo ia passando seis, sete, oito mezes. No fim de oito mezes, Josepha estava impaciente: tinha gasto cincoenta dias a dizer ao namorado que esperasse, e a outra não adiantou cousa nenhuma. Erro de Josepha; a outra adiantou alguma cousa. No meio daquelle tempo appareceu uma gravata no horizonte com todos os visos conjugaes. Laura confiou a noticia á amiga, que exultou muito ou mais que ella: mostrou-lhe a gravata, e Josepha approvou-a, tanto pela côr, como pelo laço, que era uma perfeição.

— Havemos de ser dois casaes...

— Acaba: dois casaes lindos.

— Eu ia dizer lindissimos.

E riam ambas. Uma tratava de conter as impaciencias do bigode, outra de animar o acanhamento da gravata, uma das mais timidas gravatas que tem andado por este mundo. Não se atrevia a nada, ou atrevia-se pouco. Josepha esperou esperou, cançou de esperar; parecia-lhe brincadeira de criança, mandou a outra ao diabo, arrependeu-se do convenio, achou-o estupido, tolo, cousa de creança; esfriou com a amiga, brigou com ella por causa de uma fita ou de um chapéo; um mez depois estava casada.

M. de A.