Os Sertões/Travessia do Cambaio/VI

by Euclides da Cunha

VI

Naquelle mesmo dia, á tarde, se animaram de novo as encostas do Cambaio.

O fragor dos combates, porém, trocara-se pela assonancia das litanias melancholicas.

Lentamente, caminhando para Canudos, extranha procissão derivava pelas serras.

Os crentes substituiam os batalhadores e volviam para o arraial, carregando aos hombros, em toscos pallios de giráos de paus roliços amarrados com cipós, os cadaveres dos martyres da fé.

O dia fôra despendido na lugubre pesquisa, a que se dedicara a população inteira.

Haviam se esquadrinhado todas as anfractuosidades, e todos os dedalos rasgados entre pedras, e todos os algares fundos, e todas as taliscas apertadas...

Muitos luctadores, ao baquearem pelas ladeiras, em resvalos, tinham cahido em barrocaes e grotas; outros, mal seguros pelas arestas ponteagudas das rochas atravessando-lhes as vestes, balouçavam-se sobre abysmos; e, descendo ás grotas profundas, e alando-se aos vertices dos fraguedos abruptos, colhiam-nos os companheiros piedosos.

Á tarde ultimava-se a missão piedosa.

Faltavam poucos, os que a tropa queimara.

O funebre cortejo seguia agora para Canudos.

Muito baixo no horizonte, o sol descia vagarosamente, tangenciando com o limbo rutilante o extremo das chapadas remotas e o seu ultimo clarão, a cavalleiro das sombras, que ja se adunavam nas baixadas, cahia sobre o dorso da montanha...

Aclarou-o por momentos. Illuminou, fugaz, o prestito, que seguia á cadencia das rezas. Deslisou, insensivelmente, subindo, á medida que lentamente ascendiam as sombras, até ao alto, onde os ultimos raios scintillaram nos pincaros altaneiros.

Estes fulguravam por instantes, como enormes cirios, prestes accesos, prestes apagados, bruxoleando na meia luz do crepusculo.

Brilharam as primeiras estrellas.

Rutilando na altura, Orion, feito uma cruz resplandecente, alevantava-se sobre os sertões...