Introdução
A primeira impressão que tive de Alberto Santos-Dumont foi a de um homem bravo de bigode, o militar taciturno que inventou o avião. Era aquele cara do quadro com o chapelão que via nos livros de história durante o período do militarismo. Talvez tenha sido a mesma imagem que tantos outros brasileiros da minha geração tiveram. Meu conceito sobre esta figura histórica começou a mudar durante uma seção de radiografias que tive que fazer em virtude de um problema que tive no pulmão devido a uma reforma em casa. Ainda era criança e ia com minha mãe e meu pai numa clinica radiológica em Osasco perto de um pequeno museu. La tinha uma replica de uma aeronave de Santos=Dumont. Foi ai que fiz uma pergunta ao meu pai e fiquei muito decepcionado com a resposta.
-"Pai, em qual museu está o 14 Bis?”
A resposta foi:
“Não faço a menor idéia, mas acho que do 14 Bis só restou o cesto de vime.”
Meu pai estava certo, o que restou dos inventos, livros, material de imprensa, documentos (entre outros) de Santos-Dumont está espalhado pelo mundo, a maior parte do acervo está guardada em caixas no Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget ao norte de Paris. Material este praticamente desconhecido dos brasileiros, limitado a um seleto grupo de Francófonos. A outra parte está muito mal conservada em depósitos, desde o fechamento do antigo Museu da Aeronáutica.
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