do meio dia no deserto que abraza e vagamente entristece. E assim se offertava, magnifica, com os seus grandes membros de marmore, a sua mitra fulva, lembrando os ritos de Astarté e d’Adonis, lasciva e pontifical...
Toquei no braço de Topsius, murmurei, pallido:
— Caramba! Vou aos banhos!
Sêcco, impertigado na sua capa branca, elle volveu asperamente:
— Espera-nos Gamaliel, filho de Simeon. E a sabedoria dos Rabbis lá disse que a mulher é o caminho da iniquidade!
E bruscamente penetrou n’uma lobrega viella, toda abobadada: as patas das egoas, ferindo as lages, acirraram contra nós uivos de cães, maldições de mendigos, amontoados juntos no escuro. Depois saltámos por uma brecha da antiga muralha de Ezekiah, passámos uma velha cisterna sêcca onde os lagartos dormiam: e trotando pela poeira solta d’uma longa rua, entre muros caiados que reluziam e portas besuntadas de alcatrão, parámos no alto diante d’uma entrada mais nobre, em arco, com uma grade baixa d’arame que a defendia dos escorpiões. Era a casa de Gamaliel.
No meio d’um vasto pateo ladrilhado,
