Nisso Amélia entrou na sala, onde foi muito festejada pelas amigas e conhecidas.
As alusões e gracejos a respeito do segredo incomodaram a moça, embora por outro lado lhe causassem certo desvanecimento.
Pelo meio da noite, Leopoldo aproximou-se de Amélia para lhe pedir uma contradança. Tinham dançado a primeira marca sem trocar palavra; afinal o mancebo rompeu o silêncio:
— É verdade que foi pedida em casamento?
Amélia empalideceu; quis disfarçar iludindo a pergunta, mas encontrou o olhar de Leopoldo, olhar tão doce e sincero, que não se animou a enganá-lo.
— É verdade, murmurou em voz quase imperceptível. Mas ainda não respondi.
— Estimo que seja muito feliz.
— Obrigada.
Amélia ficou surpresa; ela supunha que Leopoldo tinha-lhe ardente paixão, e que portanto sentiria profundo pesar, senão desespero, com a notícia de seu casamento. Em vez disso, o mancebo mostrava uma resignação serena.
— Quando comecei a amá-la, D. Amélia, disse Leopoldo depois de alguns instantes, acreditei
