— «Tem razão, senhor. Elle é ainda meu esposo, o dono legitimo d’esta casa, o senhor da minha vontade... Pode faze-lo entrar, que eu dou ordem para ser recebido como tal.
— «Ó Maria Helena!!... — gemeu a amiga abraçando-a, com as lagrimas a assomarem-lhe aos olhos.
— «Minha senhora! — curvou-se elle, tambem vencido pela emoção.
— «Deixa, Isabella, o sacrificio ainda não estava consumado.
— «Isabella?... V. Ex.ᵃ disse? — tornou atraz o brazileiro ferido por esse nome.
— «Isabella Burns, a minha unica amiga — repetiu a Viscondessa machinalmente.
— «Ó Isabella, como te não reconheci logo?! — rouquejou o desconhecido estendendo os braços n’uma supplica.
— «O senhor?! Porque?!...
E ante o olhar apavorado do homem que a fitava n’uma agonia, Bella deu um grito, reconhecendo-o tambem.
— «Meu pae?!...
— »Sim, sim — repetia estupidificado pela surpreza, recuando esverdeado e tragico, a bocca contorcida pela amargura, o cabello empastado, o bigode descahido n’uma lamentavel decadencia physica.
