Ill.mo e Ex.mo Snr.
Ha de pensar muita gente que V. Ex.a não dá valor algum a este livro, que a minha gratidão lhe dedica, porque muita gente está persuadida que ministros do estado não lêem novellas. É um engano. Uma vez ouvi eu um collega de V. Ex.a discorrer no parlamento ácerca de caminhos de ferro. Com tanto engenho o fazia, de tantas flôres matizára aquella árida materia, que me deleitou ouvil-o. Na noite d’esse dia encontrei o collega de V. Ex.a a lêr a Fanny, aquella Fanny, que sabia tanto de caminhos de ferro como eu.
Que V. Ex.^a tem romances na sua bibliotheca,
