todos os órgãos se tinham desenvolvido, o coração ficara enganado. Seu amor era núbil apenas.
Ao terminar, disse-lhe Cristóvão:
— Sois um cobarde, João!
O capitão de mato olhou-o pasmo.
— Não percebo!
— Pois vós morreis de amores por uma donzela que vos retribui com extremo igual; e quando ela corre a vós para que a arranqueis a uma união forçada, fugis abandonando-a ao marido, a quem a vendem?
— Que dizeis, Cristóvão?...
— A verdade. E ainda mais, a Providência vos envia de novo essa mesma mulher livre dos primeiros laços e sempre amante e boa, e vós, que ainda lhe quereis como outrora, a deixais consumir na tristeza e solidão os melhores anos da vida?
— Por que não me disse ela que tal era seu gosto?
— Se não tivestes a coragem de perguntar-lhe!
João Fogaça começou a assobiar entre dentes. Essa alma pachorrenta e preguiçosa tinha raras e surdas, mas terríveis tormentas; as paixões que acordavam nela eram tempestades impetuosas e medonhas como
