porque à minha filha não faltarão os melhores partidos. Há tempo que foi sua mão pedida por um fidalgo do mais ilustre sangue, o Comendador D. Lopo de Velasco; e como se previsse o que tinha de acontecer, obteve de mim uma promessa condicional, que acaba de se tornar positiva.
— Mas D. Inês não o ama, senhor!
— Minha filha não carece de um estranho para intermediário de seus sentimentos entre mim e ela.
Estácio conheceu que pelo coração o fidalgo era inabalável.
— É possível, senhor, que a segunda promessa fique sem efeito como a primeira! Poderei eu esperar...
— Evitei até agora de responder-vos diretamente. A vossa insistência força-me à franqueza. E melhor é para ambos que nos entendamos de uma vez; para vós, porque, desassombrado desta vertigem, podereis caminhar direito e seguro na vida; para mim, porque, apelando para a vossa lealdade, talvez consiga restabelecer a tranquilidade de minha casa.
O fidalgo pôs os olhos firmes no mancebo.
— Sr. Estácio Dias,
